便作了一瘸一拐，颇有几分滑稽。
贺修筠瞧他入内，朝东方玉笑道：“庄主好度量，想必是那小兄弟误会了。”
东方玉道：“今日各路江湖朋友前来为家父道贺，好生为我东方家增光。只是城中百姓安居在此，素来少见外人，恐有不惯之处，在下这才……”
余下的话也不必说了。
贺修筠抬手轻抚过适才那家丁头顶，微微笑道：“原是受了冤枉的，我也代那小兄弟向你陪个礼，还请你原谅。”
家丁受她调戏，一张脸红得快要滴血，想要反驳，瞧一眼在旁的东方玉，却只委委屈屈低了头。
好在贺修筠出言过后再不注意他，含笑与东方玉入内去。
他二人身后却有不少宾客议论纷呈。
“望岳楼贺修筠，这是何人？江湖中叫得出名号的女侠里可有姓贺的？”
“莫非是宣州望岳楼？”
“啧，我是听闻望岳楼有位名震宣州的女当家。”
“望岳楼究竟是何处？”
“据闻乃是、乃是风月之地……”
“……”
*
贺修筠随东方玉前去拜会东方渺，献上贺礼便回到宾客中，四处张望，待见到先前那乞儿正独占厅中一角大喇喇吃着蜜饯，不由失笑，抬步向他行去。
乞儿见着她面，倒比适才和悦不少，伸手将一碟蜜饯推至她面前。
贺修筠笑道：“你倒自在得紧。”
好容易咽下口中食，乞儿又抓一把扔进嘴里，含含糊糊道：“我为何要不自在？不自在与我一处的自站去旁处，我却是巴着吃喝享福来了，高兴得很。”
“那敢问高兴自在的小兄弟尊姓大名？”贺修筠含笑问他。
乞儿也不扭捏：“段须眉。”
“段须眉，段须眉……段家的男儿。”念得两遍，贺修筠赞道，“这名字倒好。”
乞儿目中露出讥诮的笑意：“段家的男儿？谁又知道段家是哪一家。”
贺修筠一愣，随即醒到他如父母健在，自不必乞讨为生。这般想着，便朝他温然一笑，闭口不复多言。
她人生得俊，又言行有度，段须眉对她有几分好感，口中却讽道：“你适才下马之时威风八面，我只当你是个人物。这般看来倒真是个人物，却是比我还要讨人嫌的人物。”
他忽出此言，自有缘由。
两人这番对答间他早已注意到周遭之人的变化。贺修筠来之前，众人不近身乃是不喜他脏臭，贺修筠来之后，那些有意离得更远的人面上却多了几分好奇、轻视兼有的神态。比之最初见她的惊艳模样，态度已天差地远。
贺修筠浑不在意模样，随手拈一颗蜜饯笑道：“我今日得知一个道理，原来江湖中人竟比三姑六婆还要多事，唔……这倒不失为一桩赚钱的门路，回头该好生琢磨一番。”那些落在她身后的话语，她原是听见的。
而她容貌形态温柔雅致，风度宜人，话语间却很有几分豪爽疏狂之气，真真令人好感凭生，要说惹人嫌，这才当真令人惊奇。
段须眉摆出洗耳恭听的姿态。
贺修筠道：“适才东方庄主已说出我来历，小兄弟可知望岳楼在世人眼中是何种处所？”
摇了摇头，段须眉道：“这‘望岳’二字倒气派得很，既遭人嫌弃，必不是正经地方……莫非是赌坊？”
贺修筠摇头失笑：“虽非赌坊，名声却犹有过之，这望岳楼于众人眼里乃是烟花风月场地，小女子不才，正是望岳楼之主。”
噗地喷出口中茶水，段须眉呛得连连咳嗽，没好气瞪她道：“好好的青楼不改名叫‘百花楼’、‘群芳楼’，非要起个甚‘望岳楼’，正如你一个女儿家竟做了青楼之主，不怪旁人厌弃。”
贺修筠甚是无辜眨眼：“谁说我这望岳楼是青楼？”
“莫欺负我叫花子不识字。”段须眉冷笑道，“风月场所不是青楼，难不成还是酒楼菜馆？”
贺修筠笑道：“我也说了这是在‘世人眼中’，你这小兄弟看上去机灵，怎地听人讲话断章取义，可将我冤枉得紧。”
段须眉被她拿话堵住，好生气闷，干脆耍无赖：“空穴来风，未必无因，你这望岳楼若真个清白，又怎会遭人诟病？”
贺修筠眨了眨眼：“你因一副行乞的行头便遭人嫌弃，连大门亦不许入。我只当你受尽冤屈，好歹能够理解我几分，谁知你……唉。”
段须眉又被她气得说不出话来。
贺修筠看够他气呼呼模样，这才不紧不慢笑道：“说唱弹跳，吃喝玩乐，但凡能够赚钱的买卖，我望岳楼应有尽有。”
段须眉讽道：“这还不叫风月场地？”
贺修筠想了想，十分真诚道：“总觉这几字十分小气，我望岳楼富甲一方，买卖遍布各地，比之甚‘风月场地’，岂非犹有过之、声名更显？”
……
段须眉木着脸灌了口茶。
二人静坐片刻，贺修筠忽道：“你伸出腿来。”
她一个姑娘家令男子伸腿却神态不改，即便不拘小节也未免有些过了头。段须眉却眼也不眨，大喇喇将双腿摆到她面前。
看他血糊糊的右膝盖，贺修筠皱了皱眉，自身后拿出个小箱子，其中瓶瓶罐罐，药香扑鼻，一看便知是何物。
段须眉呆了一呆。
贺修筠道：“这是我适才向东方庄主借来的，你右膝流血颇多，又混了泥石在内，须得处理一番才好。此处多有不便，你先随我去外间吧。”
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