然少不了要选秀了。大清自从第二次鸦片战争,咸丰皇帝避走承德,已经有十六年没有选秀过了,这么个消息爆出来, 立即就在全国造成了渲染大波。一时间,京城内的绸缎庄,胭脂店,手饰铺子各个爆满,生意好的惊人,便连平日里只要二十两一支的翡翠簪子如今竟也炒到了五十多两,更不必提那些原本就颇为珍贵东珠玛瑙,基本都是有价无市,颇有些洛阳纸贵的意味。
清代的后宫,上至皇后,下到宫女,都是从旗人女子中挑选出来的。旗人,是清朝独有的。因此,从旗人女子中挑选后宫粉黛的制度,也是清代独有的。
清朝从顺治时就规定,凡满族八旗人家年满十三岁至十六岁的女子,必须参加每三年一次的皇帝选秀女,选中者,留在宫里随侍皇帝成为妃嫔,或被赐给皇室子孙做福晋未经参加选秀女者,不得嫁人。
各旗选送的秀女,要用骡车提前送到京城。由于众多秀女的家庭背景不一,官宦人家尚有车辆,而兵丁之家只能雇车乘坐。因此,乾隆时规定:“引看女子,无论大小官员、兵丁女子,每人赏银一两,以为雇车之需。……此项银两,……著动用户部库银。”
秀女们抵达京城后,在入宫应选的前一天,坐在骡车上,由本旗的参领、领催等安排次序,称为“排车”,根据满、蒙、汉排列先后的次序。最前面是宫中后妃的亲戚,其次是以前被选中留了牌子、这次复选的女子,最后是本次新选送的秀女,分别依年龄为序排列,鱼贯衔尾而行,车树双灯,上有“某旗某佐领某某人之女”的标识。日落时分发车,入夜时进入地安门,到神武门外等待宫门开启后下车,在宫中太监的引导下,按顺序进入顺贞门。秀女们乘坐的骡车则从神武门夹道东行而南,出东华门,由崇文门大街北行,经北街市,然后再经地安门来到神武门外,这时,已是第二天中午了。初选完毕的秀女们在神武门外依次登上她们来时所乘坐的骡车,各归其家。这种井然有序的排车法,是嘉庆年间的一位名叫丹巴多尔济的额驸发明的。
当应选的秀女们在神武门外走下骡车后,先由户部司官维持秩序,再由太监引入宫中。御花园、体元殿、静怡轩等处,都曾是阅选秀女的场所。一般每天只阅看两个旗,根据各旗参选秀女人数的多少进行搭配。通常是五六人一排,供皇帝或太后选阅,但有时也有三四人一排,甚至一人一排的。如有被看中者,就留下她的名牌,这叫做留牌子;没有选中的,就撂牌子。然后,留牌子的秀女再定期复选,复选而未留者,也称为撂牌子。
经复选再度被选中的秀女,还有两种命运:一是赐予皇室王公或宗室之家;一是留于皇宫之中,随侍皇帝左右,成为后妃的候选人。如果成为后妃的候选人,手续会更为复杂,初次“引阅”之后,屡屡“复看”,有“记名”的,这是被选中留牌子的;有“上记名”的,这是皇帝亲自选中留牌子的。最后,还要经过“留宫住宿”进行考察,在留宫住宿的秀女中选定数人,其余的都撂牌子。
在本次选秀之中,有两个秀女风头最劲。一是富察氏。富察氏早年就被家族选中,通过小选入宫,然后在慈禧与载淳面前很早就露脸了,换在别人眼中,颇有些与载淳青梅竹马的意味。至于你说小选的不都是宫女吗?须知,富察氏在朝中可是满足大姓,慈禧又对富察氏颇为中意,如此种种,换个马甲,参加大选,岂不是易如反掌?
还有一位便是,阿鲁特氏。阿鲁特是蒙古族大姓,其父乃是九门提督,手握兵权,简在帝心。而且,阿鲁特氏外公乃是曾经的八大臣之一的端华,虽说端华乃是罪臣,但他与如今的帝师,一品太傅焦佑瀛有旧,如此种种,阿鲁特氏背后所蕴含的政治力量也是无比强大。
其实,对于载淳来说,美色与否并不重要。载淳原也就不是重色之人,而且他心中对于封建的一些制度早有想要改动的,所以德行与政治需求便是他所考虑的第一点。
从政治角度上来说,富察氏与阿鲁特氏各有千秋。一个是满族大姓,在清廷之中根深蒂固,一个是蒙族大姓,母族手握军权,皆是出生不凡;如此能比的便是德行了。
载淳对于阿鲁特氏不怎么了解,但对于富察氏还是有些知道的,毕竟是在他身边出落八年,知根知底的人了。
富察氏容貌一等,更不提那歌喉乃是一绝,位人也很聪明,这几年在宫中口碑非常不错,更不提在慈禧面前口齿颇为伶俐,很是把她奉承的不错,如此种种也算是良配。所以载淳心里是有些偏向富察氏的。
当慈禧得知载淳的心意的时候后,也是欢喜;富察氏算是她面前看大的,慈禧早把她内定为儿媳妇,如此儿子也喜欢,自是觉得二人乃是天作之合。
第168章 大兴(三)
原本秀女在面临最后一轮被敲定品级之前, 都会现在宫里住一段时间, 按照常规, 她们居住的地方多是储秀宫的偏殿,然后由储秀宫的一宫主位和皇后负责看护秀女。但载淳的这次大选却是不同,一则, 储秀宫现在被定为了慈禧的寝宫, 为了突显圣母皇太后的地位, 也以免打扰到太后的清净,自然, 这些秀女是不能再住在储秀宫了;二则, 如今中宫未定, 名义上后宫之中最大的便是嫡母母后皇太后慈安, 所以,为了便于慈安教导,如今则把这些秀女暂时
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