“呀——”有人分辨出这花意味着什么，背脊蹿升起阵阵寒意，如梦初醒一般，惊叫一声，迅速消失在了黑暗里。
叫声此起彼伏，众鬼纷纷逃逸，不一会儿，庙中就只剩下了艳鬼桑陌一人：“居然是你。”
灰色的眼瞳中有什么一闪而逝，桑陌摇了摇头，对着无际的黑暗，徐徐将故事说完：“天帝自然是咽不下这口气的。最终，天降魔星，亡了楚氏。”
风势渐小，遮挡住明月的阴云终于散去，熄灭的烛火又开始摇曳，浓墨般的黑暗如同那阵突如其来的怪风一般莫名地淡去了，一切仿佛不曾发生。
长长地舒了一口气，桑陌站起身，掸了掸衣摆上的尘土，渐渐消失在了破庙外。
城北有处大宅，据说曾是前朝某位王爷的居所。只是不知为何，自从前朝亡国之后，这里就再无人居住修葺，年消日久就荒废了下来。人们私底下流传，这里闹鬼，夜间曾有人亲眼瞧见一只脸色青白的白衣鬼在此地游荡，血红的口中还叼着半根淌血的手指头。于是，一到日落，这附近的街巷中就散得不见半个人影。这倒更方便了桑陌的出行。
昔日铆钉朱漆的大门早已腐朽，就找来几块旁人家丢弃的木板钉到一起，勉强弄了两扇门扉。早没有什么王爷亲王了，还那么穷讲究干什么？
里面的人似乎习惯了桑陌的昼伏夜出，门半掩着，隐隐约约地，能听到里头的谈话声。
桑陌推开门，惊动了堂上正交谈亲密的两人。其中一人见是桑陌，忙奔了出来：“你可算回来了！”
却是一个做书生打扮的年轻男子，样貌并不见得出色，眉目之间反显出一些憨实呆楞：“刚才刮了好大一阵风，我正担心你路上出事呢。”一边说着，一边手忙脚乱地围着桑陌查看。
桑陌由得他转悠，瞥了一眼堂上的另一个人，问道：“南风，家里有客？”
由得书生将他拉进门，转身时带起长长的衣袖，悄悄地将门槛上的红色花瓣拂去。
“哦，是啊，是个来这里游学的读书人呢！”南风言罢，两人已进了屋，“这位是空华兄，京城人氏。城中的客栈都满了，刚巧路过这里时刮起了大风，就想在这里借宿一宿。表哥，你说巧不巧，他跟我一样，也姓楚呢！”
来人着一袭黑衣，眉目细长，黑眸，黑发，连冠饰也是墨黑。长长的发丝落在肩头，就和衣料上的暗色花纹纠缠到了一起。行动间，鬼气森然。桑陌沉默地看着他缓缓走到自己身前。
“路过贵宝地，偏巧遇上大风，打扰了。”
嗓音微沉，好似话语间藏着只有彼此能懂的秘密。他抬起脸来对他笑，锐利的目光仿佛穿透搽敷在脸上的重重白粉，看到他真正的青白脸色。
“这是我表兄桑陌，不瞒兄台，在下自幼由表哥照顾长大。”南风热情地站在两人中间化解尴尬。
黑衣的来客配合地又微微弯腰揖了一揖，俊美的脸上半分阴郁半分怜悯。
“南风，去为客人倒茶。”桑陌低声道，垂下眼睛错开了来客冰冷的视线。
热情好客的书生匆匆领命而去，不一会儿便传来翻箱倒柜时茶碗碰撞的叮当声响。
还是这么莽撞。桑陌的嘴边终于有了一丝笑意。来意不善的客人已经好整以暇地坐回了原位。
而后——
“拜见吾主。”一阵难堪的静默，慢慢地折下了腰，双膝跪地，额头点上冰凉的地面，在早已失却往昔繁丽的雕梁画栋之下，破庙中始终面带讥色的艳鬼驯服地跪倒在男人面前。
空华，明明是鬼气森森的冥府之主却偏偏有个仿佛不食烟火的名字，殷红如血的彼岸花就是他的标记。冥主过处，百鬼惊惶。
“艳鬼？”鬼界中最放浪无耻的艳鬼同木讷老实的书生共处一室，倒是有些意思。空华的语气中带着些许玩味。
“是。”桑陌温顺地点头。他听到对方的脚步声渐渐向堂后走去，然后，“啪——”地一声，大概是茶碗掉到了地上。南风忙不迭地道歉，男人低低地笑……
一点一点地，始终跪在地上的艳鬼抬起头，细致勾画的脸上绽开一个露骨的嘲讽笑容。
远处，响起悠悠的箫声。
第二章
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