青帮做事,果然有效率,到了第二天晚上,图林就来回报了。
“爷,都查清楚了!”图林兴奋地说,“那个王八蛋住在礼查饭店二楼东首的大套间,是他长年包下来的。跟他一起的那个女人,是他的一个小妾,老家宁波,原来是梅香楼里的一个婊子,他三年前花了钱赎出来的。”
“唔……利先生的夫人,是我替他从咱们城南的紫春馆里请出来的,这件事,你大约知道?”
图林腾地一下红了脸,嚅嗫着说不出话来。
“没什么,我就是提点你一句,”关卓凡平静地说,“在利先生面前,嘴上得有个把门儿的。”
“是。”
“还查出来什么了?”
“他平常没事的时候,都是在饭店里呆着,绝少出门,更是绝不踏出租界一步。若是出门,则必定是去一个叫做杨墨林的富商家里。”图林边想边说,“他那个套房的里间,有一个特别大的保险柜,从来不许人碰。”
“许明山做事够快的,”关卓凡眉头微蹙,“他怎么知道得这样清楚?”
“礼查饭店里有在帮的人,一共四个。一个在茶房,一个是值夜,还有两个是倒马桶的,说起龚半伦,都知道的——他还另有一个花名,叫做龚六指儿,左手上另生了一个骈指,因此常年都带着手套。另外有一家浆洗铺子,常接饭店的活,也是青帮的产业。”
“哦——”关卓凡点点头,又问道:“你是怎么跟许明山说的?”
“也没多说,就一句:这个龚孝拱,在京的时候,跟我有私仇。”
“好。”关卓凡赞许地说了一句,仰起脸,琢磨着图林带回来的这些话。
与一般的汉奸不同,龚孝拱是个很奇特的情形,他与自己的族群,不论是汉人还是满人,都做了最彻底的决裂,连老婆孩子都不要了,毫不犹豫地投进了洋人的怀抱。决裂不是罪,喜欢洋人也不是罪,然而带着洋兵做凶残的反噬,这是死罪。
关卓凡猜得出他现下的生活轨迹:心怀恐惧,绝少出门,躲在礼查饭店的豪华套房之中,挥金如土。每次花得没有钱了,便从那只大保险柜里取出一样东西,去到那个富商杨墨林的家里。等到回来的时候,东西不见了,身上却多了几千上万两的银票。
都是圆明园里的东西,整整一车。
关卓凡算了算日子,今天是四月十五。从安徽方面来的消息,李鸿章的淮军已经在安庆上了船,最快在四月二十日就能到达,而李鸿章一到,自己就不能再把精神放在这种事情上了。
“我给你三天时间,去把这件事情办一办。”关卓凡缓缓地说,让图林把每一个字都听清楚,“告诉许明山,人要处置得无影无踪,保险柜里的东西,要都取出来,金银钱票归他,别的东西,要交到你手里。事成之后,另送他一万银子。”
“爷,保险柜得有密码才能开得。”图林提醒道。
“你真是替古人cao心。”关卓凡冷冷地说,“许明山在漕帮里,除了管兵部,还管着刑堂!”
“嗻!”图林明白了,“我让他们连那个婊子……那个小妾,一并处置了。”
“这个……”关卓凡犹豫了。他知道,图林说的乃是正办,否则若是从这个女人身上走漏了风声,那就真是不值了。然而说到底,她只不过是龚孝拱的一个小妾,谈不上有罪,更不至于是死罪,这个手,有些下不去。
他在心里暗骂自己是妇人之仁,思前想后,还是做了决定:“她娘家既然在宁波,叫许明山弄条船,直放宁波,留点钱给她,再跟她讲清楚,她的身份是贼妇,这回放她一条生路,今生今世,不许再踏进江苏一步!”
听了图林的话,许明山没有犹豫,一口答应了下来。
他掂得出其中的分量。从上次关卓凡在松江请他们见面,命图林请他们吃饭,他就感觉到,这位关大帅,不是寻常人物,一定别有心思在里头。
前些日子,租界的巡捕房召华捕,图林居然有办法塞了十几个自己的兄弟进去,更坚定了许明山的判断——这样的事,不是图林可以办得到的,他一定是“奉旨”跟自己结交。
关大帅要用一用我们青帮了。
这一次,虽然图林是说跟那个“龚六指”有私仇,但他一个营官,怎么能开口就是“以一万银子相谢”?自然是关大帅的意旨无疑。至于关大帅为什么要跟龚六指为难,自己还是不要知道为好,龚六指得罪过朝廷,说不定是朝廷的意思也未可知。
在许明山来说,这桩事情本来有一个为难之处:青帮并不是盗匪,虽然可以做偏门生意,但打家劫舍的事情是从来不做的。然而这一次,不能不破一个例——图林带来的话,听上去是请托,实则与命令无异。这位关大帅,手掌兵权印把子,靠上了他,固然有好处,而若是得罪了他,后果真是想都不要想。
送走图林后,许明山便安步当车,来到城北门内的高升茶馆。茶馆里已经人满为患,但进门当头的那张桌子,却一直空着,收拾得整洁异常。这张桌子,叫做“马头台子”,只有在帮的老大,才有资格坐。
他往桌前一坐,立时便有伙计送上一壶上好的香茶,四样点心,跟着便有手下的几个头目,过来问好——许明山只要人在上海,这是每天必行的程序。高升茶馆的位置,在租界与老城厢之间,因此两边的兄弟到这里都方便。
许明山与他们简单聊了几
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