美好的事物多不长久，就在武汉三镇的百姓，庆幸武昌有个左大善的时候，太平军的北伐队伍动了，北伐的领队是新晋的天官丞相林凤祥、地官丞相李开芳、春官副丞相吉文元，大军自浦口出发，经蒙城、亳州入河南境内，克归德之后兵锋直抵黄河南岸。
林吉李三人，依照东王杨秀清吩咐，以快打慢，行军之疾，一下就让朝廷紧张了起来。
这还只是个开始，林吉李的北伐大军出动之后，以夏官丞相赖汉英为首的西征大军，也开始了行动，战船千艘，兵员数万，溯江而走，这一下安徽两湖的官员也坐不住了。
朝廷在江南的两支大军，琦善的河南绿营驻扎在扬州附近称江北大营，向荣的杂牌绿营，驻扎在天京附近称江南大营，对于北伐和西征的两支长毛贼，江南、江北两大营的琦善和向荣，都选择了坐看。
不是不想打，实在是打不过啊！挥师北进的林吉李是长毛贼的悍将，琦善本就兵少，只能眼睁睁的目送林吉李三人北进了。
向荣兵多，但尽是杂牌，五六省的绿营军马合在一起面前能自保，对付西征大军，也就只能在夜里想想了。
赖汉英虽说名不见经传，但千艘战舰那可是实实在在的大手笔，常青树一般的向荣自然不会抽风，去对付这支不知道多少人马的西征大军。
太平军的北伐、西征大队一动，杨猛这边的情报也就到了，估摸着再有一个多月，恐慌才会降临到武汉三镇，但之前的战争准备，要加快了。
“三爷，武汉三镇新建的粮仓已经竣工了，粮食也存了一些，咱们做这些会不会给他人做嫁衣裳呢？”
左宗棠对杨猛的称呼。也固定在了三爷上，称杨军门外道，称东翁杨老三还不愿意听，左氏得了杨老三的恩惠，称呼三爷也不算是掉价。
“老子做的嫁衣裳，怕是没人敢穿！芷晴，让泰辰速度快一些。湘江到长江的通道已经打通了，粮食、木材以及货物，先尽着武汉三镇囤积！
雅月，知会杨福良，让他差人在湘西架设电报线路，沿江的武庄。收缩防御。”
虽说跟了杨猛，但左宗棠所能触碰的只有武汉三镇的防务和一些关于太平军的情报，只言片语之中，左宗棠也能察觉杨家的大场面，但许多东西，还是如坠云雾之中。
“三爷，只怕朝廷的调令不日就要下来了。您是与太平军征战之中的常胜将军，一旦安徽的胜保告急，只怕僧格林沁会借机让您去安徽对抗太平军的西征大队。”
左宗棠的疑虑不无道理，只是杨猛在之前早有准备，收复武汉三镇的折子里，明确的说了半年之内难以再战，折子里的东西，是左宗棠不清楚的。
“无妨！收复武汉三镇的时候。老子在折子里做了伏笔，虽说朝廷很可能会催促老子，但据此抗命，朝廷也是无计可施的。
如今赖汉英的西征大队，目标直指安庆，打下安庆之后，安徽就是个破锣。而九江也是太平军势在必得的地方，在安庆分兵，差不多就是赖汉英的选择。
西征的大队，都是些新人。赖汉英、曾天养、韦俊、石凤魁、林绍章、石祥祯这些人老子之前听都没听说过，蔫人出豹子，谁知道这些人能不能打？
万一碰上个石达开那样的，咱们就要挠头了，现在最要紧的就是看戏。”
救胜保，杨猛巴不得看着他兵败身死呢！再者说了不让太平军荡涤一下两湖的清兵，有些事儿还是不怎么好做的。
还有一条就是西征军离着武汉三镇还远，两三个月的时间之内，赖汉英等人怕是要在安徽与湖南墨迹，打武汉三镇，也得靠时间呐！
“三爷，这岳州与武汉三镇南北依托，我去岳州之事，要抓紧一些了，不然等太平军打下了岳州，咱们就失了先手。”
这话倒不是左宗棠心急自己的知府帽子，而是军事需求，若是如杨老三所说，太平军在安庆分兵，必然是兵分两路，一路打安徽，一路打湖南。
要是兵分三路的话，剩下那一路就是打九江的，对武汉三镇威胁最大的就是岳州了，一旦岳州失陷，江面上的战事就是南北夹击之势，加上陆路的攻势，如果现在不固守岳州的话，未来的武汉三镇恐怕要三面受敌了。
“这不错！你这几天，写一份遏制太平军，并吞大清的章程出来，署名之后按上手印，这东西少不得！
你再用书信试探一下曾涤生，看看他想怎么守湖南，串联的事情，也不要懈怠。”
投名状，是绝对少不了的，不要小看一封书信的作用，对于汉臣，朝廷的防备森严，只要有了这份东西，朝廷那边的态度就是有错杀没放过。
“三爷，咱们之间还得用这些手段？”
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