灯,小公子哼了声,递过自己的袖子:“好了,灯给你,你不要哭了。”
“嗯。”小家仆止住哭,抽了抽鼻子,伸手攥住了对方的袖角。
余锦年看着他俩走过去,心道,真好,两小无猜。于是也牵住季鸿的袖角,故作稚气道:“我也要灯。”
季鸿失笑:“好,给你买灯。”
几人顺着人流走往河边,此时河岸上正陆陆续续地飞起许多祈天灯来,朵朵明灯飘上夜空,汇聚在天际似银河星子一般,河心漂浮着画舫游船,泠泠丝乐从灯火辉映的舫楼里传出来,薄如蝉翼的舫壁上倒映着舞姬歌女的婀娜倩影。
走百病回来的人成群结队,聚集在河岸上赏灯许愿。
过三桥,走百病,乃是大夏朝人的上元节习俗,每年赏灯过后,便会有姑嫂姐妹们梳妆打扮,左右相邀,去溜百病。之后选出一位年长多福的阿嫂阿婆打头前行,手里持着一柱福香,一群人边走边口诵歌谣,而且要逢墙必贴、逢桥必过,直走到城外。
据说须得连过三桥,摸了寺钉,便能拔除百病,平宁安康,多子多福。有话说其“胜饮医方二钟水,百病尽归尘土中”。不过在余锦年眼中,这只是人们祈福的一种形式罢了,因此先前虽见到了走百病的队伍,却并未参与到当中去。
走百病的队伍多是女儿家吆喝起来的,却也不乏有男子半路加入,队伍中男女老幼参差不齐,谁也不会留意到又有谁进来了,或者谁中途退出。
白海棠手里提着一盏圆灯笼,苏亭则挎着个包袱,拎着个篮儿,远远地跟在队伍后头,走得累了便停下歇一歇。两人并未跟着人群一口气走到郊外去,踩过了三座桥便作罢,苏亭瞧着他神色疲惫,就先退了出来,在路旁的馄饨铺里坐了坐。
他知白海棠不愿碰别人的东西,生怕自己的病过到人家身上,所以从篮子里掏出只自家的碗来,买了馄饨,一边看白海棠吃东西,一边细细地打量对方。
今日的海棠好像有哪里不一样,之前出门前,他自己在房中拾掇了好大一会儿,出来时似乎还有些羞赧。苏亭看他头上插着木钗,耳垂上还缀着两颗木珠,本都是些随处可见的木头罢了,不过苏亭明白,他这就是盛装打扮了。
苏亭当时讶异住,怔了片刻才张张嘴:“海棠你……很漂亮。”
白海棠也不知有什么心思,小口咬着馄饨,吃了还不到两口就不想吃了,他转头看到对面张灯结彩的酒肆,阵阵酒香从铺子里飞扬出来,很有些甘美滋味,他于是看向苏亭:“亭郎,打些酒好吗?”
苏亭回过神来,有些为难:“海棠,你身体不好……”
“就一点点,今天上元日呀……”白海棠小声央求,眼神轻柔地望着苏亭,“只喝一点点。”
苏亭犹豫了一下,但被对方这样凝视着,他实在是狠不下心拒绝,只好点头应了:“那买些甜酒,过过瘾就好。”又补充,“你吃完馄饨我们就去。”
白海棠眉眼笑开,为了能吃到酒,忙低头把碗里的馄饨都扒干净,汤汁喝完,他把碗拿给苏亭看:“吃完了。”
“这么想喝酒吗。”苏亭低声咕哝着,向店家讨了清水,把碗冲干净后重新放回篮子里,便回头去牵白海棠的手,“走吧,去看看都有什么酒。”
白海棠翘起嘴角跟他到对面酒肆里,一下子被各色各样的美酒吸引住了,除了自己早年间喝过的那寥寥几种,皆是些听都没听过的酒水,他新奇地左看看右看看,闻闻这个瞧瞧那个,竟不知道该选哪一种好,即便是苏亭所说的甜果子酒,也有许多种。
走到一个小酒瓮旁边,看伙计用竹酒提舀出一点来倒在白瓷盏里给他看,红艳艳的似
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