就在这时大玄的极大内患也来了。山西蝗灾极为严重，百姓已是饿着逃荒要饭，朝廷也发放了赈济粮食。山西巡抚却勾结知府、知县贪污赈济粮食，欺上瞒下。居然还向百姓要银子，说是朝廷分担一部分粮钱，自个出一部分粮钱。无奈为吃饱肚子活命，只好砸锅卖铁凑钱上交，交上去却只分了些糠下来。众人气愤难平上衙门去讨公道，反被衙役抓的抓，打的打。陕甘提督车贯深瞅准时机，以“为民行道”为由举兵造反。先斩杀了山西巡抚与几个知府，又开放粮仓赈济，迅速得到百姓支持，踊跃参加。
在京城，永福仍在碧琳山庄逍遥。正是半夜时分，一阵急促敲门声从周府大门上传来。周继世匆匆穿好衣服到正堂问管家：“何人敲门，半夜何事?”一差使不等管家通报，先是急急忙忙跌进来：“禀相爷，陕甘总督急报。”一惊，半夜急报定不会有好事。接过密封奏报，展开一看恐慌之色形与表，又低声问那差使：“此报可还有人知？”“无人再知。”“嗯，这就好。你先下去好好休息。”差使退下，又重新密封一遍，将急报改为密报，又叫来管家：“你去找个可靠之人，将这封密报连夜送往碧琳山庄，面呈圣上。”管家应诺下去办，周相忧心忡忡，这封急报真可谓是字字句句都让人心惊肉跳。陕甘提督……举兵造反……兵马已达六万……
让人怕的不是一个车贯深，而是民心所向。大玄立朝百年来虽隐患不断，可还未有起义造反之事。自古历朝历代只要是民心一失，起义军崛起，也就是一个朝代的灭亡末日。因而当务之急是先封锁消息，免得传到其他地方去，引起更大的波澜。自古不都是这样，只要有带头的，就有参与的。只要有一处起义，其他的也就随之后起。这车贯深向来心机极重，当初让印平筠插入陕甘驻军，一是为了监督外族，二便是监察这车贯深动向。想起印平筠，相爷不由愁上心头，失去此栋梁，真乃一大憾。随后又想起今科状元印灵筠，以前像是未听印平筠提过有这么一个胞弟。如今朝廷正是用人之际，而这状元郎偏突然从京城消失。
接到密报，这孝宗还算是未昏庸无度，立即下令回京。周继世也让太子沉住气，关键时候正是考验储君的时候，另一方面去四处打听状元郎的踪迹。见他的文章是立志高远，此时正是到了这状元公忠心报国时候。
不管外边世道多乱，而在京城外西郊山上仍是风和日丽，鸟语花香。那是当然，谁乱还敢乱到这帝陵来？玄朝几代君主都在这安息，既然是建帝陵的地方，位置当然是好。圣朝寺建在附近就是为故帝镇守，祭天拜祖时也方便。再往山上深行几步，便是寺院佃户村子，只有一百来人，世世代代在此租种圣朝寺田。村子不大，人也不多，民风淳朴，其乐融融，真算是世外桃源。
灵筠有时出来去村里逛逛，教教小孩认认字，背背《三字经》、《千字文》。常是自叹，堂堂博学鸿儒状元竟到这地步。要么就研读医术，进山采药。不光为素钗治病，也为村里人看病方便。再要么去圣朝寺里与慧能论轮道，悟悟禅。
已是后半晌，素钗奇怪这人进了山怎么不见回来，还好山中无什么猛兽，难道是迷路了？刚出门准备进山去寻一寻，就听有人问：“请问可是印夫人？”素钗一愣，面色微红点点头，自个还是头一次被人这么叫。
灵筠力拉弓弦，聚气会神，瞄准百步外一片还随着风颤动的树叶。定睛放手，飞矢脱弦而去，那片薄叶即中落地。灵筠欣喜万分捡起落叶，下次可再找个小些叶子试试。又笑呵呵道：“素钗怎么也来了？是一会不见想我？还是担心我？”边说边转身去，从方才就觉得有人，但知道是谁也没去看。转身见素钗因刚才调侃之话娇容含羞嗔视自己，往佳人身后一看还有一人。灵筠一愣，忙拍拍衣袖，整整衣服，上前拱手：“学生拜见周大人。”周继世笑道：“状元公不止是文才出众，看来这武艺也非寻常。”灵气，又请周相回家去。
周继世知印家在京城只与圣朝寺有来往，因而亲自恳求慧能，方得灵筠隐身之低。说明了来意，灵筠婉言拒绝，任周相如何苦劝，灵筠只是恭敬道：“学生怕是有负周大人厚望。”周继世叹道：“状元公更是印元老之后，如今朝廷有难，难道贤侄想置身事外，违背祖训？”灵筠皱皱眉头：“学生实在……学生也是无能为力。”周继世激昂道：“大丈夫，就应是齐家，治国，平天下。贤侄如今为求安稳，隐退于此，上愧祖宗，下愧读了多年的圣贤书。如此怎能安心？”灵筠为难道：“我……我也是有难言之隐。”周继世见状，知灵筠定有什么难处，缓和下来：“如今朝廷混乱，朝中确无再可用之人。贤侄腹有奇才，为何不思报国？”听了这番话，灵筠更是难过，与一直默默不语素钗对望一眼，这一望似是有千言万语，却只有忧愁之绪。
周继世见两人相视，又悲愤道：“小姐……哦，如今应是印夫人，还不知家中变故吧？”素钗一惊”周继世叹口气，将濮敦昌与右相之事说出。刹时如山崩地裂，娇容苍白，愁上眉梢，泪涌眼眶，无力瘫坐椅上，灵筠似是喃喃自语：“濮大人，也……”周继世愤愤道：“此事都是禄王一手操纵，如今眼看禄王党人就要擅权专政，而外边又有起兵造反祸事。如此下去，我大玄危矣。”见
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