不提这边子诺夫妇第一次打开心扉交流，那边慈安堂偏屋里，老太太正坐在罗汉床上，捻着佛珠听旁边秦妈妈和二太太对账。乐家一上门就要两万两银子，逼得俞家连夜清查家底。
空旷的屋子里只闻算盘珠子清脆的劈啪声，半晌秦妈妈方抬起头来，汇报说：“公中如今有现银一千六百三十六两，这是预备着采买，月钱还有迎来送往的事项花销，另外还有裕泰钱庄的银票五千两，原就是备着救急的，除此之外都是些零零碎碎的银子，再就是还有两千两银子是二太太给子语的事情备下的下定的礼钱，如今就算先挪出来用，也还差着将近一万两银子，更何况我们若是都用尽了，只怕下月的月钱都发不出了。”
秦妈妈顿了顿，“除此之外家里值钱的就是田庄了，如今我们共有七个田庄，有大有小，每年的出息共在两三千两上下，若是按市价卖了去，胡老头管的大河庄倒也能卖八千两左右，只是如今时间这么紧，怎么说也要折价一千两，还有就是昌州城里有两间铺子，是四老爷这些年走南闯北的置下的，这么多年都是四老爷的人在打理，不过刚才我已经打发管事的去问了能否借些银子，那边掌柜的倒也没说一定要等四老爷回来，只是说都是小本生意，银钱都积在货物上，也拿不出什么钱，顶多一个铺子拿出三百两现银。”
老太太闭目捻着佛珠，久久的不言语，只有秦妈妈和二太太这样离的近的人，才能看出她的脸上肌r抖动的多么厉害：“你让管事的去联系刘麻子，让他找个可靠的人家买了大河庄，告诉他一定要现银，价钱好商量。”
“不可，”外面一人扬声高叫，却是三太太扭着腰肢进来了。
“出去，”老太太的声音低而有力，“谁让你进来的，这家还轮不到你做主！”
可惜三太太是有事而来，自然不会轻易出去了，她自捡了一个椅子坐下来款款而谈：“大河庄紧临着昌河，土地肥沃，灌溉便利，足足有七百多亩上等的水田，一年可种二季粮食，连粮食带银钱一年的出息就可以有七八百两，这样好的地白白卖了给大房还情债，可真是造孽啊。”
二太太和秦妈妈心里也都有这种想法，只是不敢挑明而已，听三太太这么一说，都一齐望着老太太，老太太看着三儿媳妇一脸幸灾乐祸的样子，沉声问：“依你说应该怎么办？”
“要我说呀，这嫁妆是天灾里折损了的，怎么能让我们赔呢？更何况都是她家的金玉瓷器，那还不是想定多少钱就是多少钱，她空口白牙的上下嘴唇一碰，就定了足足的两万两白银。三品京官一年的俸禄也不过是三百两，就算加上冰敬炭补这些常例，也不过五百两左右，她一个都御使的女儿光瓷器首饰家具就陪了两万两，这不是很可笑么？”
这话说的大家都心头一凛，觉得说到了点子上，要么就是柯氏仗着嫁妆损毁敲诈俞家，要么就是乐家为官不正，贪赃枉法，肆意捞钱。二太太叹了口气：“三弟妹这话虽然不中听，道理却是不错。只是你没见那柯氏今日的嘴脸，如今他丈夫是三品都御使，儿子刚升了九城兵马司的指挥使，别说是我们这样无官无爵的人家了，就是县太爷也惹不起啊，”
“我知道，人在矮檐下，不得不低头嘛。所以说咱们子诺自小就是个人物，惹的麻烦也是大麻烦。他若是当初肯对人家女儿和软一点，不也用不着我们这些人愁白了头发c碎了心，担惊受怕的过日子了不是？”
“你说够了没有，”老太太一声断喝：“成天除了知道搬嘴弄舌还会干什么，我们俞家怎么就讨了你这样一个媳妇。”
三太太眉眼弯弯，也没生气：“好了，不说这些闲话。今日媳妇来的意思主要是呢，就是大字不识的庄稼汉还知道肥水不流外人田呢，这么好的庄子和地，与其
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