说到底，她畏惧的也不是死亡，而是独自存活在这世上。
近些年，也不知怎么，她身体长得似乎壮实了，有过几场小恙，却再未酿成过什么大病。
刘藻觉得命运弄人，却也不觉得这是什么坏事。她开始变着法儿，给谢相减轻负担。朝廷的事总得有人去做，刘藻做了这些年皇帝，培植的心腹也已不少，早不是当年无人可用、捉襟见肘的时候。
她一个一个地提拔、安插，但总体仍以谢文为主。可惜谢文岁数过小，且为人也肤浅了些，藏不住心思，否则刘藻倒想过让他接谢相的班。
她重用了旁人，自己又愈加勤勉，谢漪便清闲得多，大事仍是她管，但许多零碎的琐事则分摊了开去。
皇帝动作这样大，自是瞒不过众人，于是大臣们眼中，便像是陛下猜忌起丞相来，处处与她作对，分她的权。
这日梅花初发，恰逢休沐，刘藻在宫中行宴。因冰雪未消，天况冷冽，她便不曾邀丞相，想着让谢相在家中烤烤火。
汾阴侯谢文乃新贵，多得皇帝倚重，宫中行宴，自少不得他。
他的坐次也极靠前，竟排到了百官之首，那一处素是丞相的位置。
宫宴摆在上林苑中。四下一树树新梅芬芳无尽，枝头的花拥拥簇簇，开得几乎压弯了枝。
刘藻不时与谢文搭话，他二人你一言我一语，谈得尽兴，旁人竟插不上话。
宗正卿见此，当真欢喜，又很不服气地瞥向李闻，想着这些人神神叨叨的，话只说一半，仿佛藏着什么了不得的秘密似的，结果呢？陛下喜欢与汾阴侯一处，这还有什么不明朗的？
他看完了李闻，又老怀宽慰地望向上首，只觉这二人一处，当真珠联璧合，般配得很。
他那目光，明目张胆，李闻自是察觉了。眼下看来，陛下当真对汾阴侯上了心，可不知怎么，他虽觉松了口气，却又不怎么高兴。他看着谢文，怎么看都觉这人鸠占鹊巢。那处坐的，与陛下谈笑风生的，当是谢相才是。
这二人怎么想的，刘藻自是不知。她与谢文说着话，面上也是悠然含笑，可心思却飘荡去了远处。
这谢文怎么与谢相一点也不像。
她与谢相不像，是因隔得远了，可谢文与谢相并不远，按理在相貌上多少得有些相像之处。可她端详了谢文许久，都寻不出半点肖似。
真是可惜，谢相生得可好看了，谢文若能得一丝相似，也会俊秀得多。奈何他不争气，难怪到了这岁数还未成亲。
到底是侄儿，总不能由他凄凄凉凉的，无妻无子。刘藻想着，便道“新梅初发，乃喜事临门之兆，不若朕为骠骑保一回媒？”
大臣们原还装得相互交谈十分忙碌的模样，闻言，皆竖起耳朵，细细听着。
谢文满心茫然，不知陛下为何上心起他的终身大事来，忙抬袖道“多谢陛下。”想了想，又觉女子麻烦得很，陛下上了心，当真赐婚了，倒不好推辞，便又道“臣尚无此心，欲待过些时日，再思婚姻之事。”
刘藻倒也没逼他，想着哪日与谢相商量，再做定论。
谢文见她没再说下去，也就宽了心，他端盏饮酒，酒罢一转头，便见几名老臣责备地看着他。谢文顿觉茫然，也知行错了何事，再细看，又见那几位老臣含笑与他颔首，仿佛方才所见，皆不过错觉。
谢文暗自蹙眉，朝中大臣当真怪得很，人人心思各异，各有计量，极难相与。
既是赏梅，自不能就在席上端坐。饮过一盏酒，腹中有了暖意，刘藻起身，往林中踱步。大臣们见此，忙搁盏跟上。
刘藻在前头信步，上林的梅树是看惯了的，也就无甚心意。这也是刘藻未邀谢漪的缘由之一。不是什么美景，何必累得谢相白跑一趟。
谢相若想观梅，不如她们择日往长门宫去，听闻那处有几树梅花开得格外明媚。
谢漪人虽不在，可刘藻几乎每见一物，都能想到她。她一面想，一面漫不经心地走。走到一处拐角，有十余树红梅映入眼帘。那红梅犹如朱砂染过，红得夺目，美得浓烈。
往日不曾见过这林中有红梅。刘藻问道“这是何时栽的？”
胡敖回道“今春自甘泉宫移植来的，新培的种，甘泉宫那边想着许能得陛下喜爱，便送了这十余树来。”
精心培育的新品，自然上佳。刘藻常见梅之清冷，却少见梅之妩媚。她有些后悔了，该邀谢相来一同观赏的。虽明日也可来，可繁花开时，时有凋落，时有盛放，明日未必就有此时的风致。
也不知谢相在家中做什么。
想念忽然浓烈。刘藻沿着树边，一树树认真观赏，一圈看下来，选了一枝最好的折下，赠与谢文。
谢文受宠若惊，忙接过，刘藻恐他办不好事，特叮嘱了一句“带回去，与谢相一同观赏。”
皇帝所赐，纵是一花一草，亦是殊荣。
宴散，谢文带着那支新梅归去，将至家门时，想到刘藻的话，特拐去了相府。
谢漪闲来无事，又见雪落，想了一篇赋，正在竹简上飞书。见谢文持梅而入，稍抬了下头，道“回来了。”
谢文先行了礼，而后道“这枝梅是陛下所赐，要侄儿带回，与姑母同赏。”
谢漪停了笔，令他上前，自他手中接过红梅。她先是看了看，又低首轻嗅，显出一个淡淡的笑意来。
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