崇明去搬脚凳, 顾行简先下来，看到夏初岚提着裙子, 努力找脚凳的位置, 便直接将她抱了下来。
她抓着他的手臂，等到稳稳落地之后, 还没松手。
顾行简低头看她：“你抓着我，是要我抱进去么？”
夏初岚连忙放开手, 他低笑了声, 径自往前走。夏初岚老实地跟在他的身后, 看到他自如地与众人寒暄，恢复到人前那种温和，又带着气势的模样。
站在门外的亲戚, 多与顾家来往几十年了。昨日他们也去参加喜宴，但没看到新娘究竟长什么模样。盖头掀开的时候, 妆容太厚，把原本的面目都遮住了。此刻看到顾行简身后的佳人，各个都惊艳不已。
难怪顾行简这么多年不成亲, 原来是没等到最好的那个。
顾居敬道：“别站在门外了，寒冬腊月怪冷的，都进去吧。”
到了堂屋，几个长辈坐下来, 顾行简一一给夏初岚介绍。夏初岚在人前也是大方得体，给长辈们送见面礼，多是绣品，显得新妇精于女红。顾行简看了看那些精致的绣品，再想到自己身上穿的中衣，抬手摸了下额头。他还是当做什么都不知道吧。
等见过长辈，便要去顾老夫人那里了。顾行简本来要陪夏初岚过去，可那些本家亲戚好久没见他了，都围着他说话，他一时分不开身。
顾居敬便把秦萝叫过来，让她带夏初岚去。昨日在喜堂上，夏初岚才发现秦萝的肚子已经很大了，之前看她丰腴了，原来是怀孕的缘故。
秦萝摸着肚子道：“没到三个月的时候不敢说，明年春天生呢。”
“若是生个女儿，姐姐就儿女双全了。”夏初岚笑道。
秦萝的面色却黯然了一下，仿佛有什么心事，夏初岚便问道：“姐姐这是怎么了？”
“这些事原本也不该跟你说，你听听就算了。二爷的原配夫人留下一个女儿，马上十三岁了。家里原本就她一个姑娘，娘和二爷都百般宠着。后来瑞儿生下来，大人们难免分散精力去照顾刚出生的孩子，她便跟二爷大闹一场，二爷气得把她送到江陵府去读女学了。估摸着这几日就会回来。”
二爷跟前妻竟然还有个女儿？夏初岚之前不曾了解过。继母与原配留下的子女，本就是水火不容的关系。何况这个女儿还跟继母差不了几岁，必定矛盾重重。怪不得提到女儿，秦萝会如此了。
“姐姐不用担心，名义上你是她的母亲，孝道压在那里，她不敢如何的。何况她以后的婚事还得靠你张罗，你别一味地忍让，这样她便有恃无恐了。”夏初岚提醒道。
秦萝点了点头。她的性子很温和，平常大声说话都不会，更是以夫为天，二爷说什么便是什么。因为爱屋及乌，她也是真心想对家萱好，可家萱那个性子，一看到她就跟点了炮仗一样。她还没跟二爷说，家萱还说过对家瑞不好的话呢。
本来是姐弟，真担心以后成了仇人。像四娘子和五叔这样，闹得家宅不宁的。
秦萝和夏初岚到了顾老夫人的住处，屋子里满满当当的都是人。别说夏初岚了，就是秦萝都没把人认全。还是老夫人一个个介绍的，她记忆倒是好，哪家媳妇哪家夫人都能说得头头是道。那些女眷都恭维老夫人有福气，儿媳妇一个比一个年轻漂亮。
顾老夫人在心中暗暗叹了口气，漂亮是漂亮，可惜都是商户出身，说出去脸上也没有光彩，她还怕被那些往来的贵妇人嘲笑。但是儿子喜欢，她也没有办法。加上顾四娘子被送到庄子上去以后，她出门也渐渐少了。
顾家瑞还是坐在老夫人的榻上玩儿，他长大了许多，口齿不清地跟顾老夫人说话。顾老夫人握着他的小手，真是当做眼珠子一样疼，恨不得揉进心坎里去。她活到这个岁数，好不容易添了这么个金孙，哪能不疼。
夏初岚走到榻边，恭敬地叫了声“娘”。其实叫一个陌生的老夫人为娘，感觉怪怪的，跟她当初叫杜氏时一样。但叫着叫着也就习惯了。她不求婆媳关系能有多好，相安无事就行了。
老夫人应了一声，也没有表现出多大的热情。
秦萝俯身道：“瑞儿，这是婶娘。婶娘好看不好看？”
婶娘的发音对顾家瑞来说还有些困难，他张了张嘴，发出了奇怪的音节，也没人能听懂他在说什么，但小孩子就是可爱，哪怕用小鹿一样的眼睛望着你，也能把心萌化了。这时，有人多嘴问了一句：“老夫人，怎么没看见四娘子？”
老夫人不在意地说道：“她病还没好，回到庄子上去养病了。过些时日才能回来。”顾素兰走的时候是求过老夫人的，老夫人也想把她留下来。虽然顾行简没让人苛待她，但庄子毕竟不比自己家里。老夫人眼看着跟顾行简的关系才缓和了一些，便没在这个节骨眼提出来。等以后再找机会吧。
这时候有人提出去赏梅。顾家的园圃里有一大片梅林，正是花开的季节，远远都能闻到花香。
老夫人摆手道：“你们年轻的去吧，我畏寒，在屋子里看着孙子就好。”
秦萝是顾家的主母，带着众人前往梅林。今日天气晴朗，阳光照在梅林里，花瓣纷纷扬扬的，飘落成雨。妇人们三三俩俩地散开，相熟的凑在一起讨论梅花。
秦萝便跟夏初岚站在亭子里，说起梅花蒸糕。还说顾行简虽然不怎么吃甜的，但好像每回做梅花蒸糕还
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