丰乐县，赵家钱庄，赌案首的盘口前，足足围了里三圈，外三圈的人。
这里面，白丁平民有之，土豪乡绅有之，秀才童生亦有之。在吴国，赌案首可是一件文雅的事儿，甚至一些有了举人文位的官员，有时候也会大摇大摆地抓着一把散碎银子，随手朝着轮盘上的考生名讳丢过去。
赵家钱庄是丰乐县中最大的钱庄，当之无愧地承办了一年一度的案首赌局。在公开的台面上，巨大的轮盘牌子上，竖着三十一块名讳木牌。原先是三十块的，不过今天临时又多加了一块，众人也奇怪地探头一看，这新增出来的姓名，想要看看究竟是哪名考生。
一瞅这姓名，在场的还真没有人陌生，正是那苏秀才家的嫡子，十五岁还没开智的蠢材苏林，县里的人都很委婉地称其为“苏木头”。
“哎哎哎……伙计！我说原本不是三十名考生的么？怎么突然将苏木头给加上去了啊？”
有人就发出疑问了，那伙计却白了此人一眼道：“这苏木头今早进考场前，竟然敢和我家赵爽大公子赌名次。所以，大公子就满足他，让我将他的名次也加在案首的轮盘来。”
“这倒是稀奇事儿啦！十五年未开智的苏木头，也敢和翰林之言开智的赵大公子比名次？”
“我看看！我看看！这苏木头的赔率是多少来着？哟呵……一比一百，这要是压他一两银子，赢了岂不是就能拿回一百两银子了？”
“去去去……你以为这银子好赚啊？你有胆子就压苏木头吧！保管你血本无归，你没看大家都压赵大公子么？虽然赵大公子的赔率低，十两银子才赚一两，但是这一次赵大公子的案首是众望所归！”
……
这代表苏林的木牌都挂出来大半天了，却连下注一文钱的都没有。而其他的三十名考生，多多少少都有人压银子。压赵爽的人最多，数额已经多到上万两银子了。其次是齐天放等数名曾经有过出县之诗的考生，虽然机会不大，却也有一线可能夺得案首，多少都有数千两银子压在上面。
再其次的一些考生，看好的人就不多了，虽然赔率高，有的甚至有一赔二十，但是却只有零零散散的，几百两银子的押注。
而苏林又是这其中最特别的，赔率高到一赔一百，却连肯押一文钱的人都没有。谁都不是傻子，赔率再高，苏林中案首在他们看来是连一丝可能都没有的事情，把钱压在上面，还不如丢进水里，至少还能听到噗通声。
“快……你们快看，苏木头过来了。”围赌的人群有人眼尖，远远地见着苏林拉着苏茹走了过来，便叫道。
“哎！这苏木头过来作甚啊？来看他那一比一百的赔率？还是看无人压他的空空如也？这摆明了是赵大公子要当众羞辱他的，他竟然还跑来自取其辱！”
这些人虽然嘲笑苏林十五岁都还不能开智的愚笨，但是却还是有些人对苏林抱着同情的。
“伙计，我要押注，你们这里除了现银，是不是也收其他的等价之物？你看看，我这个‘勤’字，你们估价多少，折现银，全部押我自己能中案首！”
苏林走到柜台前，没有废话，将眉心的‘勤’字拿了出来，直接开门见山的指着代表自己的木牌说道。
“圣字一枚，折价一般是千两白银。勤字的价格能略微高一分，一千一百两白银，不过……你这是抵押投注，只能折一千两白银。”
伙计虽然惊讶苏林连勤字都拿了出来押他自己，但是还是如实按照钱庄的估价规矩说道。
可是，苏林的行为，却让周围的赌徒们一阵唏嘘起来。
“这苏木头是真傻还是假傻啊？他还真觉得自己可以赢赵公子，夺得那第一的案首？就连赵公子本人，在结果还没有出来前，都不敢如此笃定的说自己能得案首！”
“开了智窍，看来这苏木头是这几日开窍了。觉得自己本事了，太狂妄自大了。也不想想，一般儒生都是十岁左右开智，他十五岁开智，有什么可洋洋得意？”
“哎！就是可惜了那个‘勤’字，连字林都奖励给苏秀才一个‘勤’字。由此可知，当年苏秀才是何等的勤学苦读啊？但是祸福难料啊！英年早逝的苏秀才，如果知道自己生了这么一个蠢材儿子，不知道还能不能含笑九泉？”
……
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