心照料的份上救了她一命。今年初一,臣女在家中被歹人绑走,也是她舍命相救,臣女才得以保全。后来回京,她又被武昌伯府的管家接走,再发生了什么,臣女不甚清楚。其实昨天之事,只是臣女在赌,那时隔得较远,只模糊听到几句话,并没听到莜素的名字,用莜素诱惑莫大娘吐露心迹,还是见莫大娘待她不一般的缘故。”
一旁记录的书吏将她们每个人说的话一一记录下,完成之后呈给刘昭过目。殿堂之中陷入可怕的寂静之中,所有人都战战兢兢,等候今上发话。
过了半刻钟后,御座上的皇帝终于开口:“念在你们知情上书的份上,待朕查明之后,会从轻处置。”
几人都身正不怕影子斜,均松了口气,齐齐跪谢皇恩浩荡。
“明爱卿。”刘昭点名道,他问话时,声音很冷,明世安当即一个哆嗦,跪倒在地。
“窝藏前楚公主,你是何居心?”刘昭问道。
明世安强自镇定道:“启禀陛下,臣……臣当年见她只是个小女娃,对大周日渐稳固的江山无半点威胁,就将她养着做丫鬟使……且先帝将先前三国宗室女和皇女赏给各家为妾为奴,臣便以为……这么做也无妨……微臣知错,请陛下责罚!”觉察到今上越加冷的目光,他不敢再狡辩撒谎,直磕头请罪。
“先帝明言,不许各家臣子私藏隐瞒燕、楚、蜀三国皇家宗室血脉,你胆子倒是很大。养着做丫鬟使,你以为骗得过朕?”刘昭已知晓明世安的意图,脸色越加难看。他笃定他会贪恋美色,会纳他两个漂亮女儿中的一个,借此把对大周皇室有仇的敌人之女送到宫里来,好行不轨之事。
明世安正想辩驳几句,撞见刘昭不善的目光,很快又缩了回去,求饶道:“微臣不该窝藏前朝公主,微臣有罪,请陛下重罚!”
“的确该重罚。”刘昭打断他的话,“不过念在你为大周开国立下汗马功劳,朕不削你的爵位,只是京城你留不得了,到滇西去守边疆吧,三年的俸禄也别领了。你明家的女子,从今以后,不许参与采选,不得入宫为嫔为妃。”
明世安不敢有异议,欲哭无泪的跪谢皇恩:“微臣谢陛下隆恩。”滇西,那穷乡僻壤的地方,去了这辈子还能回来吗?
这时莫大娘又上前几步跪求道:“民妇还有一事求陛下,那孩子并不知道她的身世,求陛下查明之后,不要将她的身世公褚于众,让她做一个普通妇人,平平凡凡的过一辈子。”
刘昭并不是斤斤计较之人,杀伐太重,会引起反噬,且从今日的情形看,知道前楚公主身世的都在这里,便道:“朕允了,只要她安分守己,朕不会拿她如何。”允诺了莫大娘,又对明世安道:“明爱卿,你可记住了?”
明世安这时哪敢有异议,又跪答道:“微臣谨遵陛下旨意。”
无端被贬,所有安排落空,且先被人釜底抽薪,明世安气得半死,但在宫里不敢有多的情绪,以防被传到今上耳朵里,又是一番鸡飞狗跳。到宫门口后,看着前妻一家子,眼睛快喷出火来。本来莜素的身世只有他和项姨娘知道,且准备好生安排运作一番一举击溃蔺非凡,不想殷秀娥家中的厨娘竟是当年那个宫女,他以为,被那么多人糟蹋且中了一刀已经活不了了。
莫大娘接受到那道凶狠的目光,回头看了他一眼,冲他狞笑一声,好似大仇得报一般。明世安,去了滇西就别想再回来!
被贬的消息还未正式下达,但明世安已是大势已去的颓丧模样。难道是他先前太顺风顺水,造的杀孽太多的报应?
回到家中,被管家告知,齐王到府上来了。想到这茬儿,又打起精神进门。步入书房,见到等得不甚耐烦的齐王,忙拱手拜道:“王爷,久等了。不知今日前来有何见教?”
赵博相貌不算特别出众,但人高七尺,一身锦衣华服趁得他潇洒fēng_liú,见到明世安便道:“伯爷果真让本王好等,不过谁让本王闲呢?”几个王被先帝教训一顿,手里的实权被夺得所剩无几,现今皇帝又是个冷酷无情的,他可不就悠闲得很?
“王爷说笑了。”明世安请他落座之后,才自己坐了下来,“今日冒雪登门,可是有什么能让微臣效劳之事?”
“本王今天是为令嫒淑珍小姐而来,昨日在大佛寺见到,着实让人难以忘怀。本王寻思着,邓侧妃已逝,府上正好有空位,所以想在三月迎三姑娘过门,不知伯爷意下如何?”赵博笑问道。
一切都在计划之中,但明世安还是愣了愣,谦虚道:“小女何德何能能让王爷惦记,您也知道她……唉,不说了。我只盼她能嫁个如意郎君,也算对得起她死去的娘了。”
“伯爷别那么说,三姑娘貌若天仙,美颜如玉,实乃天上地下少有的绝色佳人。这自古以来美人多有流言蜚语缠身,本王又岂会因一些不实的传言放弃一块美玉?”齐王说道,他见过不少美人,明淑珍的相貌在其中是顶尖的。
明世安犹豫再三,说:“将珍儿托付给王爷,臣自是放心的。只是现在还不是时候,她正在大佛寺为先祖祈福……”
赵
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