往庑殿本是从后殿内侧穿出，但今日赐宴行礼，为防诸王福晋走错了地方，特意将偏门封了，故而太监便带着钱昭往外侧沿着殿廊而行。大殿建在三层台基之上，殿后有三道台阶，方才她们从东边上来，正中是丹陛御道，这会儿则由西边的台阶下去。
石阶之下，正前方百步是洞开的朱红宫门，钱昭俯望着金色琉璃瓦问道：“那边，是乾清门？”
带路的太监只应了声“是”，便没有别的话。
钱昭也不再自讨没趣，抚了抚汉白玉望柱的云龙纹专注于脚下。堪堪下了一层，对面乾清门前突然奔出来数十名侍卫，夹御道而立，接着便是太监侍卫簇拥的一行人跨过高槛。
那太监见状回身急道：“是御驾！福晋请回避。”
回避？往上还是往下？钱昭也不及细想，朝边上挪了挪，贴着栏杆垂首而立。幸好皇帝及随员浩浩荡荡出了乾清门，却并不径直朝保和殿而来，走到半途即转西侧往后右门去了。
正当她庆幸免了行礼麻烦，却见那队伍忽然停了下来，一人从中缓步而出，折转行至阶下即止步，背手仰头望来。
虽是黄昏时分天色暗淡，如此近处也足以瞧得一清二楚。四目相对，钱昭居高临下，自觉失礼，于是快步拾级而下。待她走到跟前，那边御驾也折了回来。钱昭即对着多尔衮与小皇帝一肃到底，道：“恭请皇上圣安。请睿亲王安。”她是头一回见皇帝，这个微胖的少年，生得方面大耳，与他的叔父并不相像。
福临打量着钱昭，问道：“你是谁？”
钱昭思考着措辞，一时不知如何回答，倒是多尔衮在旁代答道：“她是多铎的媳妇儿。”
“啊，原来便是你。”福临恍然。他对此事有所耳闻，惊叹之余却也起了好奇之心。他从未见这样的女子，比工笔描摹的仕女图还要精致，但低头瞄见她袍下露出的鞋，似乎不是三寸。
多尔衮道：“皇上请先往前殿升座，我随后就来。”普天之下，大约只有他一人能跟皇帝这样说话。
福临眼中怨愤一闪而逝，却笑道：“朕在位育宫等摄政王。”随即率侍卫太监去了。
剩下多尔衮的近卫约十数人，分别散值在距离几步至十几步处。
钱昭不知他留下有什么话说，抬头望向他笑道：“王上别来无恙。”
多尔衮见她大约是为了显庄重，穿一件檀红织菊纹袍子，他却喜欢看她穿鲜亮如柳黄、水蓝、艾绿、菖蒲紫等等，挑剔的话几要脱口而出，生生忍住，道：“你瞧着大好了。”
钱昭错愕，道：“王上见笑了。”前事如何，两人心照不宣，就此表过不提。她瞧他心绪不错，便问：“听闻皇上居位育宫，不知乾清宫可是空置么？”
引路的太监躬身站在一旁，不敢催促，可听她竟坚持要问这事，不禁捏了把冷汗。
禁宫内多是碍眼又无可奈何的人与事，此刻见她立在眼前，如此赏心悦目，自然乐意多聊几句，因而欣然答道：“乾清宫现在太后住着。”
钱昭心想，原来如此。听他又问，“你既来了，怎不在后殿？”便笑答道：“我这般便来了已是大不合理，幸得大福晋关照，命人带我去庑房候着。”
多尔衮见她并未局促不安，反将自己的尴尬处境说得如此自然，倒有几分佩服，点头道：“若有何处为难，不妨跟她说。”
钱昭心道，为难未必有，白眼定是免不了，倒也没什么，便低头应道：“是，谢王上体恤。”
他的目光落在她微阖的眼睫上，莫名心悸，那唇上胭脂嫣红夺目，曾试过温软馥郁，此刻更有种伸指一揩的冲动。
钱昭感觉到他的注视，却不似以往那般厌恶，只觉无关痛痒。
他见她抬头望来，清咳一声，道：“你去吧。”
钱昭退开一步，道：“是。”说完转身随那太监往庑房去了。
直到她消失在暮色中，他才悠然踱向右后门，总觉得右手拇指粘腻，仿佛胭脂残痕，摊开来看，指腹干干净并无半点红迹，可古怪的感觉却久久消不去。
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