常太夫人看上去三十来岁，脸型略尖，眼睛里透着精明，身穿一件葛黄色织金凤尾团花褙子，石青色的襦裙，点点头，那扶她下车的丫鬟便拿了荷包出来打赏。
常太夫人则神色倨傲，摆足了太夫人的姿态。
几个妇人愈发不敢怠慢，陪着常太夫人穿过了大门和垂花门，垂花门内，一顶软轿停在那里。赵家虽不小，却也不至于用马车代步，平日里请安逛园子都是步行，只是集福堂离垂花门不近，常太夫人身份又贵重，裴氏怕她觉得受了怠慢，便命人放了一台软轿用以代步。
其中一个妇人笑道：“我们太太昨日听说亲家太太要过来，高兴得不得了，早早便吩咐人把轿子准备好……”常太夫人听得这话很是受用，和几个妈妈应酬了几句，便由那丫鬟服侍着上了轿子。
轿子的四角都挂着大红织锦香囊，青缎坐垫上设着崭新的锦缎迎枕，再一细看，迎枕和坐垫上都绣了精致的宝相花纹。
常太夫人见状眼里闪过一丝满意。赵家的女儿自然是配不上她儿子的，但他们家境衰微，要想在仕途上摆脱泥潭，上上下下都需要银钱打点，所以只得娶个嫁妆丰厚的媳妇，弥补不足。但无论如何他们都是功勋之家，总不可能娶个商人妇，让人耻笑，挑来挑去，官级不算太低又家底丰厚的人家便只有这一家了。
她听说赵家大夫人裴氏娘家有个哥哥是做珠玉生意的，家境殷实，赵大老爷的弟弟也是仕途无望，做生意倒拿手，而且赵大老爷曾经掌管盐运上的事，这可是肥差，自然也捞了不少银子。
只是她心里总有些忐忑，怕他们同自己家一样不过是强撑着皮囊，今日一瞧，也是放心了不少。
很快轿子就停在了集福堂的院门口。裴氏听见下人来报，检查了一下赵晴宜的妆束，放下心来，笑盈盈地挽着女儿去迎亲家。
二人走到院门前时，常太夫人刚从软轿上下来。裴氏忙上前与其寒暄。
“几日不见，太夫人的气色愈发好了。”裴氏笑道。
常太夫人笑着点头，心中却有一丝不忿。裴氏身穿一件茜红色蝶纹褙子，乌黑的头发梳成圆髻，耳上的红宝耳坠摇曳生光，皮肤白皙，气度沉静，明明只比她小了两岁，看上去却只像个二十几岁的少妇。而她，常年被这些金银琐事困扰，早上对着镜子看还发现多了几条细纹，恐怕看上去会比裴氏老了十岁。若是丈夫还在，她也不必受这些冤枉气了，更不必和这样的人做亲家！
她忘了，老长信侯在的时候，她也只是忙着和妾室争风吃醋，就没有自在的时候，心态不好，面上自然也会显出颓色。裴氏则不然，她自得地管着后院，不过分计较，什么事心中都有一杆秤，过起日子来不慌不忙地，是真正懂得生活的人。两厢对比，裴氏在颜色上当然完胜常太夫人。
裴氏没注意到这些，上前亲亲热热地挽了常太夫人进院子。
常太夫人一边与裴氏笑谈，一边装作不经意地打量了身边的赵大姑娘一番。
赵晴宜今日一身宝蓝色凤尾团花上裳，月白色百褶如意裙，绾了一头飞仙髻，髻上斜插了一对金镶芙蓉石杏花簪子，耳上戴了一双莲子米大小的珍珠耳环，脸上有些羞意，看上去倒是十分温婉动人。
她暗暗点头。赵家的人穿戴俱是不凡，想是真的家境殷实。赵大姑娘虽然有些任性刁蛮的恶名，但用心打扮一下，姿色尚可，也不至于太过委屈了儿子。今日一见，倒也没看出刁蛮，便真是如此，日后也是可以拧过来的。未出阁的时候，哪个姑娘不是被捧在手心里养的，但多数人在婆母面前却是另一番风光了。
她心中满意，面上也就更和善了些。随着裴氏进屋落了座，她开始谈及来意。
“过两日便是大姑娘的及笄礼了，正宾和赞者不知亲家太太选好了没有？”常太夫人端起茶来，小饮了一口。
裴氏一愣。正宾和赞者她自然是有准备的，常太夫人这样问起是怎么回事，尽管她身份比那些人都要贵重，但也很少有人会让未来婆母来插簪，未免太不像样子了。
她沉吟道：“正宾请的是大理寺卿的夫人柳氏，赞者则请的是我娘家的二嫂子张氏。太夫人怎么看？”不软不硬地将事情定了下来。
常太夫人一哽。她原以为裴氏不太懂京中的规矩，自己这样说，她便会顺势提出让她当正宾，届时她再好好教教她规矩，让她对自己更敬重，哪知她竟不容置疑地定了下来，她还能怎么看，只得夸夸那两位作罢。
裴氏见常太夫人有些下不来台，目光投向一旁立着的抱着一个长盒子的丫鬟，温和地笑道：“说起来，倒还有一事让我犯难。”
“哦？什么事？”常太夫人闻言道。
“行及笄礼的簪子，我挑来挑去也没找到合适的，想是我见识不够，不如太夫人一会儿陪我去挑一个？”一旁站着的赵晴宜一愣。
常太夫人闻言笑了，摆摆手道：“不必再挑了，我和亲家太太倒是心有灵犀了。碧云……”被唤作碧云的丫鬟闻言，小心翼翼地打开了抱着的长盒子，正端着呈给众人看。
那是一对金镶玉的卿云拥福簪，正中镶着一颗拇指大的翡翠，翠绿欲滴，成色极佳，仅一尺长的窄面上，雕出的花草虫鸟等图案惟妙惟肖，栩栩如生，看得出绝非凡品。
“这样贵重的东西，想必是御赐之物吧？”
常太夫人面露得色，笑
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