这次会谈时间简短，但气氛还算愉快友好。夏尔恭敬地把罗齐尔德送到门外，转身就不由得思考起背后的意思来——
从他第一次和公爵阁下打交道时、对方蓄意咄咄逼人的情形来看，这种发展过于平淡了吧？难道这是一种新的欲擒故纵的方式？还是说他太看得起自己的作用了？
但不管怎么样，生意稳定是好事。夏尔决定，先搞定价格问题，再来考虑别的。
接下来的两天，因为有了全副武装的卫兵随行，纪尧姆终于摆脱了洛甘和苏歇的变相纠缠。反正暗中查对账单的人已经派出去了，他也不再顾虑会把洛甘和苏歇逼到狗急跳墙。
之前夏尔在外面到处跑，他不那么放心；现在夏尔都回到巴黎了，还有谁能在他这个国民卫队的上校眼皮底下动他儿子？就凭一个公证人和一个经纪人？
不过必须说句公道话，年轻时的纪尧姆可绝不会这么瞻前顾后。人的地位越来越高，拥有的东西越来越多，要顾虑的也就越来越多。财富，名誉，儿女……承担不起损失，自然束手束脚。所谓光脚的不怕穿鞋的，就是这个道理。
所幸他家夏尔越来越争气，估计不用他护太久了……
就在纪尧姆欣慰又惋惜地思考着儿子的翅膀什么时候能硬到飞走的时候，夏尔继续在书房里对着一堆报表奋斗。案头摆满了文件，就连地上都搁了好几叠，以至于阿尔丰斯一进门就叫了出来：“夏尔？你真是夏尔吧？”
不经通传就能进入葛朗台家书房的人没有几个，阿尔丰斯就是其中一个。因为夏尔知道，对方根本就没兴趣，而且特别不乐意算账。再者说了，这还是他唯一一个可以两肋插刀的朋友。“你终于来啦？”他随口打招呼，视线依旧没从页面上移开。
“什么叫‘终于’？”阿尔丰斯十分不忿。“我本来都已经和人约好了，结果一接到你的信，我就立刻过来了！这就叫‘终于’吗？”他想大步冲到夏尔面前，但地面上多得是资料，只能踮着脚小心翼翼地穿越——这就让他更不爽了，火力全开——
“你说说你，一走就是半年，连封信也只寥寥几笔，多让人担心！外省又不比巴黎，吃不好也住不好，为什么你就非得去？”
“噢，先别说葡萄酒——看看这屋子！我认识的夏尔什么时候每天都必须和这些玩意儿打交道了？你真的是自愿做这些的吗？”
“还有，好歹是你叫我来的！现在我来了至少有一分钟，你怎么说都该分我个眼神吧？难道在你眼里，我的魅力已经连这些，”他用两只手指夹起一张白纸抖啊抖，“都不如？”
被这么连番轰炸，夏尔只能无奈地放下笔。“我差一点就算完了……好吧，为了那半年，无论如何我都得向你赔罪。”他站起来，帮阿尔丰斯腾出了一张空椅子。
阿尔丰斯这才气顺一点。如果他真有友尽的意思，也就不会随叫随到了，更不会张口就数落夏尔。“这还差不多！”他一屁股坐下来，顺手解开骑装最上面的两粒扣子，仔细端详了两眼夏尔，“你似乎变黑了一点？这可糟糕，圣诞沙龙上肯定有很多女人心碎的！”
夏尔下意识地摸了摸脸颊，不怎么在乎。脸长得过得去就行了，太漂亮有啥用？他又不靠脸吃饭。至于圣诞沙龙嘛，对付对付就过去了。
“瞧你这样子，”他扫了一眼阿尔丰斯不在意地交叉着的大长腿(以这个时代的标准来说，坐姿很不礼貌)，“最近一定过得很舒服？奥尔良公爵那块儿拿下来了？”
阿尔丰斯本还想再教育夏尔几句，闻言顿时苦了一张脸。“你是故意的？”明知道他上次最后只沾了一点点光，还非得提一下伤心事！
“没有的事，”夏尔用最正经的语气回答，“我只是想问问，你那里还有多余的火药吗？”
“当然有。”阿尔丰斯毫不在意地回答。他们家做武器批发的，火药什么的再常见没有了。“你要自己填子弹玩？那我可不推荐你做。”
“我暂时还没那个时间。”夏尔否定。“你也看见了，我这儿忙着呢。”
“那你要火药做什么？总不能炸房子？”阿尔丰斯依旧没上心，还顺口说了个冷笑话。
这回夏尔笑了。“恐怕比炸房子还多一些。”
阿尔丰斯差点惊得从椅子上跳起来。“你不会是说真的吧？！”
眼看玩笑开大发了，夏尔不得不花时间解释了一下。他只是想炸石头，炸平了以后用来种树，仅此而已。
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