“来，坐过来，”杨邵又说。
杨念却没有坐到杨邵边上的位置，而是膝行到杨邵面前，正对着杨邵磕了一个头，“孩儿不孝，此行不知……”
“别胡说，”杨邵的眼中已含满热泪，“你福大命大，有你天上的娘庇护着，什么事都不会有。”
杨念心中激动，把头伏在杨邵的膝盖上，带着哭腔，“爹。”
杨邵本想抚摸他的头发，但看杨念的头发梳得一丝不苟，只得拍了拍杨念的肩膀，“念儿，爹有些话，想和你好好说说，爹平生有三件憾事，希望你以此为鉴。一是先皇曾托我遗命，要我凡事以大局为重，以黎民百姓为重，想我辅佐当今圣上，开创盛世，可我辱了他的寄望，纵观本朝，赋税不苛，国库却无增；重农抑商，存粮却无丰；科举大兴，人才却无多，我却再无力改变这状况。”
“再者你爹前半生刻苦读书，以进士的身份入了翰林院，从小小的编纂做到如今一品大员的位置，整恶政，治贪官，尽心尽力辅佐先皇，虽没有战场上与敌厮杀那样残酷，但也是九死一生，而这一切只是为实现天下大同的理想。我年轻时干干净净，堂堂正正，从不做违背本心，违背纲常的事，可是我到老了，却活得躲躲藏藏，净干些身不由己的糊涂事来。”
“最后便是，你娘在你幼时便因病而亡，只交代我了一件大事，让我好好保护你们姐弟，让你们一生随心所欲，自由而活。我曾经多么骄傲，我把你们一个培养的贤良淑德，一个潇洒倜傥，但现在你们一个禁足于深宫，终日受求而不得的委屈；一个即将外派于边疆，饱经战场征伐的血腥。如此对不起你娘的临终心愿。”
杨邵这三件憾事几乎说尽了他一生的起伏，可他的语气还是平常那样的不疾不徐，这样的父亲惹得杨念泪流不止。
“爹，”杨念抬起袖子，遮住朦胧的双眼，哽咽着说道，“孩儿不孝。”
杨邵摇摇头，“你很孝顺了，我只盼你能把为父的理想传承下去，让百姓国可国，家可家。”
杨念已泣不成声，只能连着点头。
“念儿，起来吧，该走了。”杨邵看到宋承云就站在祠堂外面，便搀起杨念。
杨邵同杨念一起站了起来，帮杨念最后整理了一下衣襟，便朝宋承云行了一礼，“有劳大元帅了。”
宋承云回礼，“放心吧。”
杨念跟在宋承云的后面，出了府门，但他又立刻折了回来，对着杨府的牌匾再磕了一个头，心中坚定了决心。
瑶儿拿着托盘，准备把杨念吃剩的早膳端回厨房，但手指刚碰到盘底，就一下子瘫坐在地上，哭得几近晕过去。
大军在城门口聚集，皇上和皇后站在城楼上俯瞰着他们。
“念儿，晟儿，上前来。”皇帝呼唤。
“臣在。”两个人齐声答应，走到城楼之下，跪好。
“你们俩从小就一起长大，如今又要结伴上战场，是缘分。”皇帝感叹道，“你们一个是能征善战的郡王爷，一个是才华横溢的探花郎，你们于大楚乃是国之双壁，是国运昌盛的表现啊。”
城楼上下众臣闻言皆下跪，高呼大楚万岁，皇上万岁。
“晟儿，你是朕的兄弟中最争气的一个，如此年少就拥有硕硕军功，父皇他在天上看到这一切，一定很欣慰，朕本想再留你几日，但前线告急，竟要你们现在就出发，”皇帝的语甚至有些苦涩。
“皇上不必忧虑，持戈以护社稷本就是每个楚人的义务，臣弟作为皇亲，如果不能身先士卒，又怎么为天下百姓做出表率。”
“晟儿，你真是懂事太多了。”
杨念低着头，内心思量着这皇家的兄弟情深到底有几分真有几分假。
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