于是他故作懵懂道：“大户们这次都在叫苦连天，说这次‘丈田’是剥他们的皮……”
“剥皮？拔他们几根毛就叫苦连天了。”陈明刚不以为然，“这会居然连几根毛都没拔到！还欺瞒到我的头上来！真是成事不足败事有余之徒。”
这下他百分之百肯定是周七的事情了。便故作惶恐道：“八爷，大伙可都是实诚办事，断然不敢欺瞒您老人家的，真要有这样背师伤道的人，大伙也断然不能容他的！”
原本陈明刚只是恼周七私卖人情，现在被小胡一点，成了“背师伤道”，心里不由得愈加恼火了起来，再想起最近市面上的风言风语，特别是和周七和秋红之间的闲言碎语，对这个徒弟厌恶之情更加重了。
“嗯！”陈明刚点点头，道：“你先去吧！”
“是！”伞店小胡见陈明刚脸色阴沉了许多，知道自己的眼药上得恰到好处，心中暗喜，赶紧退了下去。
周七却还浑然不觉，他在这次“丈田”中大放交情的确是事实。这些年来，他为陈明刚前后奔走，临了连个老婆都没娶上。手中也没有多少积蓄。加上师父又在秋红的事情怀疑自己――他和秋红之间倒的确是清白的，染指师父的女人，周七还没这个胆子，当年县里一个青皮混混就因为调戏一个师父看上的外来女戏子，被捆上了石头沉到河里头去了。
秋红不秋红的，他倒是不怎么感兴趣――虽然那女人的确看起来勾人。至于说银子，这次丈田里拿到的好处也不少。周七最为担心的是自己的前途。
师父有三个儿子，除非他们一下子全死掉，否则这书办的位置是无论如何也不会落到自己的头上的。陈明刚的大儿子已经成年，对周七态度一般，并不亲热。这位书办少爷身边自然也有一群帮闲的，到时候自己想去凑趣都未必有人要。
自己是三十出头的人了，人生就算过了一半，将来能不能在这师弟的手里讨饭吃还未尝可知。师弟对自己的一般，师母对自己更不怎么样，因为他一直是帮着师父搞女人，师母对周七早就非常厌恶，从没有好脸色了。再想到师母娘家张家的二兄弟，周七更是觉得前景晦暗。
要在师父百年之后继续在临高混事，周七抱定宗旨得奉承好大户。他们是祖祖辈辈在这里的，能和他们有良好的关系，将来自己不管做什么都能有口饭吃。
当然他也想过奉承好澳洲人，不过周七觉得：澳洲人很难说能在这里待多久，要是象台风一样刮过就完了，自己可就白费力气了。
为此，在这次丈田的时候，他尽量照顾大户们。师父交给他的数目，总是最后定一个底线的数字。他觉得既然底线是师父订的，自己能达成也就算是完成了，师父那里不致于有什么话说。大户们出于感激的馈赠也得了不少。
眼见事情已经办了一大半，差使也很是顺手。周七心里畅快，加上手里又有了几个活钱。专程到东门市去散心：吃吃喝喝，再叫上一个姑娘，让自己这些日子忙得疲乏的身心舒畅一番。
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