林昌虽然十七岁就中了举人,算是年少有才,可他不管是底子还是灵性经验都还欠些。
伯父大人和先生都说他此科有七八分可能中举,但想中进士除非他发挥得极其出色,否则是难的。
林昌自己也知他自己是什么水平,虽并不好高骛远盼着一举中第,却也想着努努力多学些。
江苏四十六名的名次说高不高说低不低,今年进士名额又足足有三百人。
林昌算着他的名次,本是想着到家便开始苦学,到春日会试总还有四五个月,万一就中了呢?
谁知道一到家中发现爹娘收了人家两万银子的礼,他又怒又惧,劝服了爹娘把礼都退回到人家去,这一来一去过去了二十几天。
将近一个月没能好好看书做文章,他爹娘又时不时的说些胡话,林昌心里还存着担忧,出发去京中在船上一个月也未能读多少书进去。
等到了京中,林昌见了先生和熟悉的学堂书房,终于有了前几年在林府那种能静下心读书的感觉。
偏偏他怕他爹娘在老家再惹出事来,把爹娘也带到京中过年等他考完会试再回去。
林昌小时候他爹娘就日日在他耳边说要好好读书,要出人头地,考上举人进士光宗耀祖,让爹娘妹妹都过上好日子,人人羡慕。
他从小听着这话爱上书屋苦读,比同窗每日多花一两个时辰学习,就算是放假归家也不放下书本。
不知是他真有些读书上的天分,还是日积月累有了效验,叫他十四岁考中秀才,又被尚书族长选了出来,带到京中延师教导。
等到得京中,他听到族长伯伯和先生的教导又是另一番话。
读书目的有二,一为明理修身养性做个君子,二为考科举中进士,给百姓朝廷做好官,让大燕上上下下公正廉洁日益强盛,治国平天下。
这话林昌从前在苏州时也听那时的先生说过,现下再听这话从尚书族长口中说出,林昌却有了新的感悟。
在林府学了三年,林昌再和爹娘住在一处,日日听些“光宗耀祖”“大富大贵”之类的话时,便有些心中厌烦不想听。
若是伯父伯母还在京中,能劝劝他爹娘就好了……
或是娘能去陪着伯母说说话,再或是看看莲姑娘,也不至于一天到晚都盯着他,让他躲都没处躲去。
伯父还未升任川陕甘总督时,林府内要上学的不止他们三个族侄族孙,还有几位姑娘也在日日跟着先生上课习武。
林昌一开始知情姑娘们也要上学时十分疑惑。
他在家里时他娘教导杏儿总说,女子识得几个字会看账本便罢,要紧的还是女红针黹打理家事。
杏儿也确实对读书写字不感兴趣,认得了字会读书,就丢在一旁,开始学着裁衣绣花。
那年中秋夫人在花园子里开宴,伯父说让他们三个和三位姑娘一同作诗评较高下。
林昌心中疑惑,这有什么好比的?
他从三四岁便读书习字,从小到大日日苦读做文章,年已十六,比之最大的一位莲姑娘还要大上三岁,书不知道比她们多读了多少,难道胜负还会有别的可能?
不过他还深记得伯父与先生的教诲,绝不轻看任何一次比试考试,认认真真写了诗交上去。
没成想六人做了诗他只能排得第三,莲姑娘大姑娘都排在他前面,还叫他输得心服口服。
林昌那时才知闺阁中女子之才能甚至比男子都强,不是人人家里教女儿都和他娘是一个教法儿。
再过得两个月,他知道夫人有意给他定下莲姑娘,林昌见了莲姑娘真容,觉得这门婚事真是太值了!
别的不说,莲姑娘花容月貌他真是从前想都不敢想!
况且莲姑娘不仅有貌还有才学,说话言语温柔可亲,他回家时不至于和妻子无话可说,莲姑娘性子温柔,也好孝顺他爹娘。
莲姑娘还会武艺身体好,又是尚书夫人教养出来的,出门交际定然能撑起门面来。
是以林昌心中十分中意于莲姑娘。
且既然莲姑娘已经是他的未婚妻子,他自然要对莲姑娘好。
他写信回家时特地叮嘱他爹娘尽量多备聘金,聘礼里头打一只并蒂莲的簪子,既合了莲姑娘的名字,也是好意头。
偶然出门他也会想着给莲姑娘带些玩意儿,那年元宵节在街上看见莲花灯也想送给莲姑娘,虽被柳先生先得了手,幸而柳先生让给了他。
本来爹娘信中也对莲姑娘十分中意,可等他把爹娘接到京中后,怎么总是觉得娘言语间对莲姑娘有许多不满?
莲姑娘就算文采比他高又能怎样?虽然女子不能科举出仕,世上也没人规定女子文采便不能高于男子,总还有易安居士这样才女。
况且莲姑娘越好,出门各处交际他面上不是越有光彩?二品大员夫人亲自教养出来的女儿,难道还能大字不识一点胆识都没有?
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