这个乔装打扮不止是衣着谈吐,还有活计经验,其中若有人扮成木工,必然是真会这一行,真懂这一行,开个木工铺子都没人怀疑的那种。
也是郑清风极看重这次的大调,才把这么多好手都给了红袖。
跟在红袖身边的这两个都是自幼习武的,也在军营里历练过,经过重重选拨才进了都察院,都是刚直之人,又听从命令,指哪儿打哪儿,偏生得像大家公子哥,穿着衣裳看不着皮下身量,不会叫人看出来是练家子。
他们是坐着牛车进村的,说是来寻亲,乱世的时候失散了,便一村村的寻过去。
红袖就是当家娘子,不过是个寡妇,丈夫死后家里就全凭她当家做主。
他们去的第一个村子是小湾村,顾名思义,这村子有一条溪流从中穿过,把村子一分为二,房子修建漂亮,住着村长的那边是赵姓宗族,另一边就是外姓人了。
外姓人里,冯姓又是人数最多的一个姓,所以这个村子倒没出过多少打架斗殴的事,毕竟赵家也不敢太欺负外姓人。
村里也没有客栈,红袖就租了一家大些的宅子,那家人高兴极了,那可是钱,人家住几天,他们这几个月的花销就有了,兴高采烈地搬走,住到了亲戚家,还给了亲戚一些甜头。
红袖在村里没有藏头露尾,偶尔也出门走走,跟附近的大婶子小媳妇说说话。
大约是因为红袖是城里来的,加上又不爱往男人堆里去,只跟女人搭话,大婶子小媳妇对她印象都好,又愿意讨好她,看看自己能不能得个什么赏,加上没有防人之心,红袖问什么她们就说什么。
倒豆子一般噼里啪啦全倒出来。
“这些日子没下雨?”红袖故作奇怪的问道。
大婶子笑道:“下了,上个月才下过,虽说不常下,但比前两年好,前两年旱得很,咱们村这条溪都干了,喝水都只能去田里喝泥水。”
红袖:“但前几年旱灾,我听说有不少村子都在打井。”
大婶憨笑道:“那肯定是有钱村子,咱们村没钱,请不起打井人呢!”
红袖脸上带笑,手已经握成了拳头,指甲陷进肉里,她却不觉得疼。
那打井队是各地官府出钱,不会叫村民花钱。
想想旱灾的时候,这些男女老少只能趴在地上喝泥水,这是个什么滋味?
大婶子又说:“咱们这日子过得一天比一天好了,大妹子,你不知道,以前咱们小湾村可是出了名的穷,现在可好了,念书不要钱呢!朝廷还给贫困生补助!我家娃子就在书院读书,每年还能省点朝廷的补贴回来家用。”
“以前哪儿想得到有这样的好日子?”
红袖也笑道:“日子会越来越好的。”
大婶子不无遗憾:“可惜我爹娘死得早,要是多活两年,也能享到福。”
“我们家自己养了鸡,大妹子你要是吃鸡蛋和鸡肉,就找我家,给你算便宜些。”
大婶子还说:“过年还灌了肉肠,你要吃也找我家。”
旁边的小媳妇说:“姑娘,我家养了鹅,也有肉肠!”
红袖又打听了一转,发现养鸡养鹅的那几家都是赵姓人家,田地都比外姓人的好,这才吃得起肉,更多赵姓人和外姓人一年到头吃不了两炖肉,一家能养几只下蛋的老母鸡都是日子过得比较好的了。
村长家也不能算很富裕,村长的两个儿子都当了木匠,在城里干活,还没有娶妻,所以挣的钱都给了家里,村长家的日子这才能宽松一些。
红袖上门的时候,村长家正在吃饭,一碟肉肠,一碟野菜和一盆豆腐汤,见红袖进门,村长傻楞在原地,都忘了擦嘴角的汤汁。
“这……姑娘,您干什么来的?”村长奇道。
红袖:“跟我来,饭就别吃了。”
村长媳妇也是一脸迷茫,然后大喊道:“你干嘛!你一个寡妇当着我的面就敢勾我男人?!”
红袖看了村长媳妇一眼,她身后的两个人上前,直接把村长架了起来,红袖说:“走吧,去村里的堂房。”
堂房就是村委会办公的地方。
村长倒是想挣扎,可架着他的都是年轻小伙子,手臂跟铁一样硬,他刚想叫人,红袖就低头在他耳边说:“本官此次是来调查的,村长管好自己的嘴,否则我此刻要了你的命,说这一带贪污枉法的是你,你人都死了,就更说不清了。”
村长疯狂点头,紧闭着嘴,表示自己绝不乱说话。
他媳妇被关在屋内,村长不回去,她是出不来了。
等到了堂房,红袖让手下松开村长,才正正经经给村长施了一个礼,正色道:“事关重大,才不得已出此下策,还望村长海涵。”
村长连忙说:“涵,我涵……不知姑……这位大人,此次进村是干什么?”
红袖:“村长请坐,本官这次来是调查本府知府贪污枉法,剥削百姓的恶劣犯罪行径。”
村长听的直咽唾沫,下意识地说:“知府是清官!”
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