事情还需从,程立献计说起。
得曹孟德首肯。程立遂遣心腹,假扮豪商入南阳。商队中便有吕伯奢之子。而商队所贩,亦是杜康美酒。
大碗喝酒,大块吃肉,大秤分金银。乃南阳盗贼之日常。金银为盗墓所得。酒肉多别处贩来。尤其美酒,无从自酿,唯有外购。比起粮商,酒家更易与草莽结交。
商人重利。
窥见南阳盗贼,发丘所得。焉能不动心。又暗中悉知曹孟德私刻“发丘中郎将”、“摸金校尉”,招募盗贼发丘。吕家子更眼热不已。稍后,曹孟德得蓟王私赠五千具装,心满意足。绝口不提发丘之事。
然吕家子,却日思夜想,难以释怀。稍后,自结商队,再入南阳。仿铸“发丘中郎将”并“摸金校尉”印,与先前盗贼头目,暗中勾结。所谓“一回生,二回熟”。贼酋不疑有他,遂假扮贩酒商队,穿州过郡,无惊无险,潜入芒砀山。
得手后,又将金玉明器,海量铜钱,悉数藏入酒瓮。分批运抵敖仓港。存于邸舍之内。若非酒瓮沉重,调运装船时,麻绳中途崩断。酒瓮坠地破碎,乃至明器外露。此事,当真神鬼无觉。
正如不其侯伏完所言,关东皆知,吕伯奢与曹孟德私交甚深,且传证齐备,往来各地贩酒多年,并无差池。故沿途关津,非但无人阻拦,且还大开方便之门。
岂料日防夜防,家贼难防。
吕家子利欲熏心,铤而走险。又自持有曹孟德为靠山。沿途关津,不敢刁难。更有贩运杜康美酒之便。可藏贼赃,不露出破绽。
才有今日灭门之祸。
“贼酋何在?”曹操忙问。
“敖仓事发,已各自亡命。”吕伯奢答曰。滎阳敖仓港,乃蓟王屯粮,贩卖天下之所。扼鸿沟,临大河,商船往来,日夜帆满。事不可为,一哄而散。除去吕伯奢一家,人赃并获,并无贼人落网。
即便发丘贼落网。然进出销赃,皆冒充吕家商队。谁人主谋,谁人从众,一目了然。吕伯奢,无从自辨。
曹操一时无言。
“阿瞒……”牢中吕伯奢,泪流不止。
曹操一时心乱如麻。然于公于私,吕伯奢又如何能轻饶。唯有好言相劝,先行脱身。再做计较。
目睹曹操离去。吕家老小,哭嚎一片。
吕家子拭泪上前:“阿父当知,曹阿瞒并无保全之意。”
见老父无言。吕家子咬牙道:“主谋灭家,从众可免。何不……”
闻此言,吕伯奢气冲胸腹,竟口鼻溢血:“竖子敢尔!”
事已至此,只求脱身。吕家子以头触地:“发梁孝王丘,本就是曹阿瞒谋划。我,我不过……听命行事!对对,听命行事!皆出曹阿瞒所谋,我等皆是从众。”
“我等皆是从众。”吕家老小,同气出声。“夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞”。更何况,灭门在即,如何不死中求活。
“舍曹阿瞒一人,活我家中老小,数十口。”吕家子切齿言道:“阿父,何故迟疑!”
环视满牢儿孙。吕伯奢摇头泪流,血溢不止。
少顷。吕伯奢似有决断:“待我死后,尔等苟活。”
“阿父!”吕家子心急如焚,却又无计可施。
不料,吕伯奢已徐徐起身。自解衣带,悬于梁下。
“来。”系好绳结,吕伯奢无喜无悲,已有死志。
“阿父……”吕家子匍匐上前,不知所从。
“我死,你活。”言罢,脚踩子肩,悬梁自尽。
隔壁女牢。吕家老母厉声疾呼:“速救汝父!”
吕家子,身形微动,却匍匐之地,充耳未闻。老母悲呼:“汝父若死,我等俱死矣!”
然直到断气,牢中儿孙,竟无人上前搭救。
吕伯奢无颜见曹孟德,故以死明志。如此,吕家子方能苟且偷生,诬告曹孟德乃背后主谋。毕竟全家老小,满堂儿孙。吕伯奢焉能不救。
头上老父,尸身渐冷。
脚下吕家子,恨意丛生。抹泪起身,厉声高呼:“来人,来人——”
须臾,便有司隶校尉李肃,循声而来。
“嘶——”见吕伯奢自悬梁下,李肃不由一惊:“速速救人。”
“家父气绝多时。”吕家子切齿言道:“皆拜曹阿瞒所赐。”
“哦?”李肃故作惊讶:“莫非,其中另有隐情。”
“正是。”吕家子隔槛答道:“庶民乃奉命行事。”
“奉何人之命,又行何事。”李肃眼中,一闪戾芒。
“奉曹阿瞒之命,行发丘之事。”吕家子终于含血出口。
“内情如何,且如实招来。”李肃命佐使执笔,将吕家子供词,书录在案。
待吕家子言尽,牢中落针可闻。
李肃目中无悲无喜,似看死人。
吕家子,心中忐忑,又言道:“此事,乃曹阿瞒门下程立……”
“呵、呵、呵……”李肃忽指吕家子,耸肩而笑。笑罢,摇头叹道:“如,汝母所言。汝父不死,汝门可活孤孙。汝父既死,汝等俱死矣。”
言罢,便听脚步声起。
往来狱卒,将成捆薪柴,堆积牢中。
“上官欲杀人灭口乎!”吕家子肝胆俱裂。
“井蛙不可语海,夏虫不可语冰。”李肃从书佐手中,接过供词。取火点燃。目视黑字白绢,并焚于火。李肃遂将团火,丢入身前薪柴。
火苗升腾,浓烟渐起。
冲目光呆滞,吕家老母,摇摇一礼。李肃翩然自去。
“救命
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