已是晌午时分，人烟稠密的风车坳，遍处炊烟袅袅，时而响起几声鸡鸣、三两声犬吠。
一条石街路横贯两排店铺之间，由于现在村人都回家吃饭去了，村中的这十余家店铺现在门可罗雀。
万通坊门口，立着两名汉子，一个穿着绸衫、戴瓜皮帽儿，一个穿着褂子、戴了顶旧毡帽，两人肩膀上斜挂着黄牛皮束带，松松垮垮地吊着一支盒子炮。
穿绸衫的那位，约莫三十来岁，他向远处看了看，见远近的田野里也寥无人影，不禁嘟囔道：“娘的，押送的肥差都让他们占了，光留哥俩个这白站，那有叔也太偏心了。”
“哎，不去也好，我娘说，那、那种钱领得多了，亏心。”戴毡帽的那位年轻得多，也就二十岁上下，他看了看快被晒化了的石街路，小声说道，
“我娘说，命、命里有时终须有，命里无时……莫、莫强求。”
“你娘你娘，什么事都你娘你娘……还有没点出息，难怪到现在都找不上媳妇。”绸衫汉子一边说着，一边从兜里摸出一个油纸包，抠抠索索索地，从里面掏出一根竹管瓷嘴烟斗，掏出烟丝，慢慢填着，撇了撇嘴，忽地他眼角余光里，出现了一队骑士，他连忙停下，张头望去。
“咦，怎么来了一队骑兵？”看了一会儿，绸衫汉子眉头皱起，“这是冷水坑骆家的马队，昨晚冷水坑响了一夜的枪，听人说，是山匪下山了。这些……莫非是骆家逃出来的人？”
“谁晓得呢，唉，他过他的路，我们站我们的门。管他呢。”戴毡帽的年轻汉子，打量了一下村口的马队，身体明显打了个颤。
两人说话之间，骑兵队伍迅速接近，蹄声的嗒，马上骑士吆喝着，来到万通坊门口，一个背了柄牛尾刀的骑士收住马，向门口两人嚷道：
“哎，两位兄弟，乐老板在家吗？”
“你们……你们找乐老板什么事？”绸衫汉子拿眼瞥了瞥骑兵队伍，他已认出当头两人是冷水坑骆家的人，但后面那些一个个身形剽悍，举止轻捷，倒像是江湖上的枪手刀客。
就见骑士们纷纷跳下马来，一个衣衫褴褛、目光如电的汉子，几步逼近来，扬起手里的马枪，对准了绸衫汉子，低声斥道：
“到底是你问我们，还是我们问你？想活的话，马上闭嘴！”
这汉子说着，铁质的马枪猛地戳上绸衫汉子的胸骨，让他逼得贴墙站立。另一手轻车熟路地摸向他身侧，打开盒子，摸走了里面的盒子炮。
这时，明晃晃的牛尾刀，架上了那戴毡帽的年轻人脖子上，这年轻人结结巴巴，两手连摆：“好、好汉爷，我、我可没有泄露半句呀？”
“废什么话？快带我们去见乐万通！”
一众人一拥而入。
乐万通和儿子乐百年，带着四五个保甲队员，正在后院吃饭，见一群陌生的持枪汉子，气势汹汹地闯了进来，乐万通将手中的饭碗就向月洞门砸来，吼道：“土匪来了，大家快抄家伙！”
但那里还来得及？乐百年见势不妙，窜进厨房去了，几个保甲队的还没明白过来，就做了俘虏。
鸡窝低吼一声，冲进厨房，却见那里一道后门，正自豁着，一条小山通往后山，一个身影在草木间一闪即没。
“哪里逃？”鸡窝端着英七七，追了上去。
赌坊里好一阵闹腾，以乐万通为首的一串人员，纷纷束手就擒，一个个五花大绑，列在赌坊门口示众。
“谢指挥，接下来怎么办？”
三哥手上拿了一管铜珐琅烟枪，一边打量着，一边从屋里走出来，见谢宇钲正对着牛二交待着什么，不一会儿，牛二便欣喜地转身迎向村口，三哥来到谢宇钲身边，问道。
“三哥，这乐万通坏事做绝，他的万通坊，简直就是个魔窟，必须捣毁……对这样的恶棍，就是施以千刀万剐，也不足以平民愤。现在，时间紧急。我准备对他举行公审，然后处以极刑。”
谢宇钲目光凛然，冷冷地盯着那檐下的一排俘虏，目光扫过，俘虏们纷纷低下头去。
但那乐万通却不避不闪，直直地看过来，肥嘟嘟的腮帮子颤动，一副很光棍的样子，说道：
“万事好商量，这位后生爷。我乐万通有眼不识泰山，昨儿竟然扣了你们的人。实在是对不住。不过，好在现在这位兄弟也无伤无损……我们江湖上讨生活的汉子，这点误会，不算什么，还请这位爷高抬贵手，这万通坊里的东西钱财，你们但凡看得上的，尽可拿走。我乐万通最喜欢交朋友，我们一回生，二回熟，大家来日方来，怎么样，这位爷？”
“你就是乐老板，大名鼎鼎的乐大财神？”
三哥见谢宇钲睥了乐万通一眼，脸上满是厌恶之色，便哈哈一笑，走上前去，有意无意地摆弄着手里的英七七。
“不敢，什么财神，那是道上的朋友们见爱。混口饭吃罢。不敢请教这位爷台，怎么称呼？”
“不错哈，不愧是一招鲜，吃遍天的罗霄鬼手。请教就不必了。不怕告诉你，我们就是赣南的十八排。这次来，是去打那骆屠户的冷水坑的。今儿对付你，不过是搂草打兔子，顺手牵羊罢了。”
“你，你们……居然去打那冷水坑？难怪……昨夜冷水坑方向响了一夜的枪……”
三哥正要回答，旁边谢宇钲止住了他，然后看向村口。
三哥顺着他的目光望去，只见牛二正迎向一长串青壮妇女——是那些
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