这支良莠不齐的队伍沿着山坡草场，绕过棉花田，沿着徙多河的上游迎接即将到来的吐蕃军。
通常来说，军队的行进路线不会离河流太远，但为了防止与敌人擦肩而过，李嗣业派出六骑，分别朝不同的方向侦查。
行进出四十多里地，天色暗了下来，派出去侦查的骑兵也迅速返回，向李嗣业报告吐蕃军队的方位。这些吐蕃人带着识匿部的俘虏，行动速度也相当缓慢，如今正在喀喇昆仑山脉的一座雪峰下方休整，距离他们仍然有三十里地。
李嗣业下令在河边就地扎营，兵卒们岗哨轮流警戒。
由于附近雪峰和高原气候的影响，五月份的夜里也十分冰凉，徙多河哗啦啦流淌的声音让人脊背生寒。李嗣业把军官们召集到一起，围着火堆商议明天的战事。
“必须分出一部分兵力拖住庸护持，我们再以优势轻骑从背后直捣吐蕃武士，消灭这五十多名桂射手后，奴从兵自然溃散。”
“问题是谁来拖住庸护持兵。”李嗣业的眼睛在众人的脸上扫过，一字一顿地问道。
田珍主动开口说:“不如这样，我率领左队和伽延从大将军的部众一起，正面接触庸护持，守捉使你和藤牧率领右队埋伏好，等到双方陷入胶着后，你们再率领右队包抄他们的后路。”
李嗣业断然摇头道:“不可，吐蕃人敢来葱岭劫掠，事先不可能不做侦查，他们知道守捉城的兵力是多少，一旦看见守捉城唐军，必然有所警惕，我们的袭击不再具备突然性。”
田珍双手一摊”
李嗣业突然反问道:“吐蕃人为何会绕过钵和州，来葱岭劫掠识匿部。”
“打草谷呗!吐蕃边境军队就靠这种勾当发横财。”
李嗣业又问:“既然已经劫掠了财物人口，为何还要朝守捉城而来。”
藤牧插嘴问道”
田珍哼了一声:“一个百人驻守的守捉城，还真不值得他们大老远跑一趟。”
李嗣业不再和他们卖关子，直接了当地说道:“吐蕃军本来就是奔着识匿部来的，只是没有得到想要的东西。”
伽延从一直默不作声，此刻突然紧张地问道:“吐蕃人想要什么。”
“他们想要你。”李嗣业盯着他的眼睛:“金吾卫大将军，识匿部的国主伽延从。只要把你俘获带回吐蕃，就相当于攻灭了识匿部，这可是很大的功劳。”
伽延从沉默地向后坐倒，突然狂躁地大喊出声:“如果他们要我!那我就自缚双手!亲自去跟他们谈，只要能换回我的妻儿族人，我死不足惜!”
“大将军，”李嗣业眯着眼睛道:“别想得太多了，老虎是喂不饱的，与其你过去自投罗网，倒不如当个诱饵搏一把。”
“怎么搏?”伽延从粗糙生满老茧的双手，紧紧地抓住了李嗣业的手。
“你和你的三百部众占据地利结阵而守，正面相抗吐蕃千人队!”
围着篝火的军官们都倒吸了一口冷气，李嗣业还真敢提!伽延从是圣人亲授的大将军，让他身陷险境，出了什么差错，朝廷可是要追责问罪的。
伽延从能答应吗?为了他的族人，这个中年汉子也许真的敢于搏一把，但这风险实在是太大了。
李嗣业看懂了众人的想法，语速缓慢地说道:“风险越大，获胜的几率越大，此战若败，就算大将军你能够苟活，你的几千族人将被带到吐蕃为奴，残存的百余人能让你识匿部重整旗鼓吗?明天一战就是你识匿部的生死存亡之战，是兴还是亡，请大将军细细思量。”
伽延从不禁双目怆然，透过黑暗望向远方巨人般的雪山，随之他把目光收回来，问李嗣业我们识匿部覆灭，你们葱岭守捉难辞其咎!”
“当然，”
“你的仕途也即将终结!”
“是的，我们是捆在一根绳子上的蚂蚱。”
伽延从贴近了他的脸，低声问”
“大将军明日坚守苦战之时，我葱岭守捉一百二十骑将从背后插入敌军阵型，将吐蕃武士斩尽杀绝。为了不使敌人生疑，你让所有部众里衣外穿，全军素缟，用旗杆挂起白幡，显现出全军悲愤赴死之意。”
这个想法伽延从明白，这是为了迷惑吐蕃军，可他伽延从付出的也太多了，李嗣业你还能想出在冷风中，苍白的脸上拧着几分不甘和委屈，父亲毡帐的帘幕封闭着，他看不到丁点儿端倪，便咬牙一甩袖子，掉头跑进了漆黑的夜色里。
他突然停住脚步，反思之下想明白了什么，嘴角挤出涩涩的笑容，泪水却从脸颊流淌下来。
伽延从父子盘膝坐在毡帐中，他沉默了半晌，对查失干吩咐:“从帘幕缝隙中看看，你弟弟走了没有。”
查失干起身走到帐门口，“走了。”
大将军擤了一把鼻涕，抹在自己的毡靴上，闷声说:“明天万一惨败，我们识匿部总要留下一条血脉，我相信李嗣业会把你弟弟照顾得很好。”他回头又问儿子:“查失干，你不会怪我吧。”
“不怪，能跟大人、母亲和妹妹一起上路，我心里高兴着呢。可惜一家人不能整整齐齐的。”
“混账东西，赶紧躺尸睡觉!”伽延从抬脚在他的屁股上踹了一记。
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