黄修沉脸道：“你如何得知？”
他刚收的弟子，才不过一顿饭的工夫，怎么就走了风声，被周昌知道了？会不会连李菡瑶的身份也泄露了，特来瞧他的笑话？是谁？难道是李菡瑶的人故意放出消息，要使他不得反悔？论理这丫头不至于如此愚蠢，若真这么逼他，他一气之下只会在黄修身后，凌寒凌风等人又站在李菡瑶身后，乌泱泱一群人，周昌第一眼看的就是李菡瑶，依稀有些面熟，再仔细一瞧，不由抬手指她道：“你……你不是那个赢了老夫木雕的木子玉吗？”
李菡瑶忙上前来，躬身拜道：“晚辈木子玉拜见周前辈。”
周昌急忙道：“免礼。”
又对黄修道：“好你个黄毒舌！原来你瞧上了我那幅木雕，自己不好开口讨要，故意让他去跟我下棋，以木雕为赌注彩头。我瞧他小小年纪却这么猖狂，一时大意，竟输给了他。不用说，那木雕是在你那了！”
黄修呵呵干笑，连说“得罪得罪”，又恳切地解释道：“万不敢算计周兄。原是她年少气盛，听小弟赞周兄那幅木雕如何鬼斧神工，她便记在心里，瞒着小弟跑去跟周兄下棋，赢了木雕回来孝敬长辈。小弟见她一片赤心，只教训了她几句。有心将木雕还给周兄，又恐唐突，看得周兄输不起似的，没得惹周兄生气，便厚颜留下了。”
此刻，他竟有些飘飘然。
唉，这弟子一露面就为他长脸，可惜他不能收。不管了，挨一刻是一刻，且过过为师的瘾再说。
李菡瑶听黄修满口谎言，心里哭笑不得，为了配合他，成就他光明磊落的严师形象，只得冲周昌请罪，说“小子鲁莽，冒犯前辈”云云，很是乖巧。
周昌问：“他是你什么人？”
黄修道：“这便是我弟子。”
周昌失声道：“他就是你弟子！””
黄修点头道：“子玉是姑娘，为了方便，才扮作男儿。”
周昌微不可查地瞟了一眼身后戴帷帽的女子，不相信似的道：“原来木子玉就是你的女弟子……”
黄修不以为然地想：“大惊小怪！你不是早知道她是姑娘了吗？当年下棋输给她，就问她是不是李菡瑶。瑶儿没承认而已，可也没否认。”
他不愿在这个敏感的话题上打转，感觉再说下去，李菡瑶的身份呼之欲出，那时不可收拾，忙侧身延请道：“周兄请进。外面天热，进去说话。”
周昌显然跟他关注的重点不一样，一面跟着他进屋，一面频频去看李菡瑶，看不出在想什么。
到堂上分宾主坐下。
凌寒等人都留在外面，老卢提了一只小巧的紫砂壶，壶里是刚催开的热水，来给众人泡茶。
李菡瑶忙道：“我来吧。”
老卢将紫砂壶交给她，便退下了。
堂上只剩下黄修、周昌、戴帷帽的女子和两个丫鬟，以及李菡瑶，余者皆在外面听使唤。
黄修见周昌还在暗暗打量李菡瑶，有心转移目标，便看向那戴帷帽女子，笑问：“这位是……”
周昌忙道：“这是愚兄侄女。”
又对那女子道：“快拜见黄前辈！”
那女子款款起身，抬起双手，解了帷帽带子，在丫鬟帮助下取了下来，露出真容，上前对黄修跪下，轻声道：“清溪见过黄前辈。”那嗓音清朗如玉。
“快快起身。”
黄修抬手之际，仔细打量她：其相貌出色，算得上美丽，举止也落落大方，眼神温润，细瞧却深邃莫名，眉宇间藏着一股英气，唇线也太过锋利，总之，少了些女子的娇柔，若扮个男儿，肯定比李菡瑶显阳刚。
“比瑶儿差许多。”黄修心想。
不过，他面上却赞道：“贤侄女相貌不俗，既雍容又大方，到底是大家闺秀，气度不凡。不像子玉，乡下野丫头，性子跳脱，行事莽撞，没规矩……”他张口就把周姑娘狠夸了一通，顺带将李菡瑶比下尘埃。由此可见，世人多口是心非，称赞未必是真，谦虚也未必是真。
李菡瑶：“……”
谁是野丫头？
她正捧着茶盘走到周昌面前献茶，闻言回身笑道：“恩师说的弟子也太不堪了。当着周先生，也不给弟子留点脸面。”
黄修哼了一声，道：“你还不服？学学人家周姑娘！”
周姑娘正起身，闻言道：“先生谬赞，晚辈不敢当。”
周昌道：“清溪，来见过木姑娘。”
周清溪便回身走来。
李菡瑶也正要瞧瞧那面纱下的真容，待她走近了，才瞧着她笑道：“周姑娘好。姑娘请喝……”“茶”字没能说出口，卡在喉咙里，呆呆道：“是你！”
面前的女子明**人，既陌生又熟悉。
周姑娘微笑道：“木姑娘好。”
一面从容伸手，端起一盏茶。
黄修诧异道：“你们认识？”
他不由一颗心提了起来，慌的很，不知周姑娘认得的是“木子玉”，还是“李菡瑶”。
周昌咳嗽了一声，也问：“清溪，你见过木姑娘？”
周姑娘意味深长道：“见过……”
李菡瑶从震惊中惊醒过来，急忙抢道：“弟子进城后，曾偶遇了几位朋友，相约去醉仙楼吃酒。在醉仙楼门口遇见周姑娘。那时她还戴着帷帽，见了弟子便驻足打量。唬得弟子不敢抬头，生怕她倾慕弟子潘安之貌，弟子却是女儿身，假凤虚凰凑不成对，白白辜负了美人恩……”说到后来，她的语气分明带着调笑和讥讽。
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