天亮时分,吐蕃军大营。
一个身披战甲,身形健硕、相貌棱角分明,浑身上下散发着威势的吐蕃大将正在帅帐门前漱口,他就是吐蕃大论钦陵。
一个官员快步走过来禀报:“启禀大论,悉多将军派了快马送来书信!”
正巧侍者送来了早食,钦陵回到帅帐一边进食一边看悉多派人送来的书信,没吃几口就皱起了眉头。
“悉多怎么搞的,竟然让唐人把月轮劫持到了承风岭,他想让我这个哥哥和整个吐蕃国丢尽脸面吗?”
旁边的吐蕃官员也感觉此事很棘手,他从钦陵手上接过书信看了一遍之后说:“这事就不好办了,承风岭上的承风戍是唐军修建在拉脊山的大型军事堡垒,地势险要,城墙坚固,军械物资充足,想要拿下来可不容易,不过好在悉多将军已经围困了承风戍,月lún_gōng主应该还没有被转送去唐国内地,我们还有机会把她夺回来!”
钦陵叹道:“当初出征时她说想出来看看将士们与唐军交战是如何的英勇,我觉得她来了也可以激励士气,就答应了,没想到竟然出了这事,女人果真是祸水,尽给我惹麻烦!”
一个百户长喘着粗气走进来禀报:“启禀大论,我军已成功拿下铁刃城(即石堡城)”
这个消息让钦陵精神大振,他一拍桌子站起大声道:“好,干得好!铁刃城被我军攻破占据,得到消息的唐军上下必定人心惶惶,传我军令,全军即刻进食,一个时辰之后准备渡河展开进攻!”
“得令!”
钦陵的早饭还没吃完,又有斥候来报:“启禀大论,清早唐军答应安静异常,我们偷偷摸过去发现营内空无一人,经过探查,发现唐军正向东撤走,根据唐军战马遗留下的粪便新鲜度推算,他们大约在昨夜子时左右就启程了!”
钦陵听了这个消息半响才回过神来,他走到地图前看了看,脑子里很快有了一个新的想法,随即说道:“这李敬玄跑得可真快!他既往东去了,本大论正好可以把两件事情一并解决,按照他们唐人的说法,这就叫‘一箭双雕’!”
“传令,命乞力徐率轻骑一万,每人配双马,携带三天干粮,以最快速度追击唐军,若追上唐军后队,伺机攻之!”
“命:达扎恭略率骑兵两万进军溪哥城!”
除了以上两条军令,钦陵又一连发出了数道指令,得到军令的大将们纷纷领兵离去。
这些大将领兵离开之后,钦陵手里还有十万人马,如今正士气旺盛,即便唐军有十七万人马,他也是丝毫不惧。
九月十五,唐军从尉迟川撤离的第二天。
一眼也望不到尽头的行军队伍闹哄哄的一片,有些人跑去旁边树林里拉屎撒尿,有些人走累了坐在路边休息,几辆满载物资的大车陷在泥水坑里,前面的骡马拉得屎尿齐出,数十人一起喊着号子围在大车四周推车。
积石道经略大使李谨行看着这一幕,脸上流露出深深的忧虑,他对身边同行的左鹰扬卫大将军契苾明说:“若水兄,我心中时有不安,按照这种速度,我恐怕我们只怕没命撤回鄯州了!”
契苾明也颇为无奈,这位李敬玄大帅在京城享受惯了,出征时携带了大量的奢侈品,撤退时连辎重也舍不得扔掉,这些奢侈品就更别说了,而且这些玩意还不能颠簸,因此大军的行军速度始终快不起来。
“我去向大帅说说,看能不能抛弃不必要的辎重,让将士们轻装简行!”
契苾明告别李谨行,打马追上主帅李敬玄。
“大帅,行军速度太慢了,从离开尉迟川,截止目前大军才走了六十里,按照正常行军速度,我们应该可以走出一百二十里了,末将担心吐蕃大军会追上来啊!”
李敬玄皱眉道:“你到底想说甚?”
“末将建议抛弃非必须的辎重,全军轻装简行,全速前进!”
旁边原监察御史娄师德说:“将军的意思大帅明白,如今我们失去了补给,撤回鄯州还要走很长时间的路,若是没有辎重军心很快就会涣散!况且,吐蕃大军有十几万人马,我军又先行一夜,庞大数量的吐蕃大军要追上来绝非易事!”
“大帅······”
李敬玄举起了手,契苾明只能闭嘴。
李敬玄考虑了一下,说道:“传令王皋,命他率五千骑兵断后,若有敌情,立即上报!再传令全军,各军加快行军速度,任何人不得再开小差,吃喝拉撒只能在全军休息时进行,若再有擅自走出队列者,一律军法从事!”
“得令!”传令兵领命打马而去。
将军王皋收到军令随即统带五千骑兵留在了队伍最后,李敬玄的军令很快传达到各军之中,那些在路边休息、打屁聊天、拉屎撒尿的兵将们不得不都回到队伍之中,但这些人个个都很不爽。
一个时辰过后,王皋带着五千骑兵远远的吊在大军身后,这时地面突然抖动起来,紧接着一阵轰隆隆的声音从身后传来,还不等他扭头过来,就有一个校尉大喊:“将军,吐蕃骑兵追上来了!”
王皋脸色一变,他扭头一看,只见身后的天空有烟尘直冲云霄,一大片黑点出现在地平线,他当即大声下令:“全军听令,所有人掉头列阵,准备迎战!”
断后的五千唐军骑兵一个个如临大敌,纷纷调转马头在各将校的指挥命令下摆开阵势。
王皋又带着参军、亲兵、传令兵骑马跑到附近高处观察
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