兽医匆匆赶过来的时候,又有五六匹马先后躺下。
营地里的骚动,让睡梦中的人们都惊醒过来,宇文承朝不想引起众人的恐慌,吩咐所有人各自在帐中不要走动,护卫们则是扼守营地各处。
兽医衣衫不整,匆匆跑过来,看到满地躺着的马匹,闻着熏天的粪臭味,也是大惊失色。
他背着小药箱,走到一匹马边上,令人托起马脑袋,取了工具,撬开了马嘴,往里面瞅了瞅,脸色凝重,看到稀泥般的马粪,着两个人。
“你过来。”宇文承朝指了指那人。
那人怯生生地上前来,拱手道:“小人戴胜,负责喂食这边的马匹。”
“你们给马吃了什么?”兽医皱眉道:“将马料拿来我看。”
戴胜忙回头道:“快去将剩下的马料拿过来。”
那两人急匆匆而去,很快就拎着两桶马料过来,里面都只剩下一小半桶,宇文承朝皱眉问兽医:“你觉得是马料有问题?”
“一定是马料的问题。”兽医想也不想,十分肯定:“若只是一两匹马出现症状,还有其他可能,但这么多马全都腹泻拉稀,只能是马料有问题。”拿木勺从马料桶里舀了一勺出来,边上自有人举着火把照亮,兽医凑上去闻了闻,又取了一根小木枝,在马料中翻来覆去,随即凑上前,睁大眼睛,宇文承朝低声道:“发现什么?”
“大公子请看,这里的草根颜色不对。”兽医抬头道:“它颜色发黑,照理来说,绝不可能会出现这种状况。”
“那你的意思是?”
“马料里有毒。”兽医脸色凝重:“马匹腹泻,都是因为中毒所致。”
边上众人都是赫然变色,变是秦逍也是大吃一惊,猛然间想到之前自己喂食黑霸王的时候,黑霸王不但没有进食,反而出现不同寻常的反应,现在看来,黑霸王比起他的马匹都灵性许多,已经发觉马料之中有问题。
当时兽医显然也没有想到是马料的问题,甚至没有查看马料,只对黑霸王做了检查。
现在想想,秦逍暗自庆幸,幸亏黑霸王灵性无比,否则进食了马料,恐怕也会变成这幅模样。
说话之间,又有马匹连续不断倒下。
商队拉车的马匹和护卫们的坐骑加起来,共有七十多匹马,在营地左右两侧分成两拨,这边有近四十匹马,此时大半已经纷纷倒下。
这时候听到对面也有人喊叫,心知那边的马匹也是出了同样的麻烦。
“先生,这些马是不是很危险?”这时候旁边有人问道,秦逍瞧过去,见田窦两名掌柜的不知何时也跑过来,四周聚集了十几号人,秦逍刚才也没太注意,问话的正是田掌柜。 这两位掌柜脸色难看至极,眉宇间焦虑之色完全掩饰不住。
几十车货物,全都是田窦两家所有,这批货物的价值自然不菲,一旦有失,即使不是倾家荡产,对这两家也必然造成沉重的打击。
要运货物,只能靠马匹,如果这些马匹有问题,货物根本无法运走。
“田掌柜放心。”兽医认识田掌柜,道:“这些马虽然中毒腹泻,但还不至于要了性命,我带了些药物,不过中毒的马太多,药量只够十三四匹马服用。”
宇文承朝道:“先生赶紧配药,先给护卫们的战马使用。”
他现在考虑的不是商队能不能继续前行,而是要保证队伍能够应付随时到来的危险。
护卫们的战斗力必须得到保障,如果选择抢救,当然要先救战马。
“大公子,即使服了药,最快也要五六个时辰才能见效。”兽医道:“至于其他的马,多饮水,要恢复过来,最快也要一天的时间。”抬头看了看天色:“明天肯定是走不动,最快也要后天早上才能动身。”
“所以从现在开始,到后天早上,我们就被困在这里?”宇文承朝问道。
兽医点点头:“除非能找到药物,立刻服用,或许明天下午可以出发,但腹泻的药物药量不够,而且在这附近,临时配药也没有材料,小老实在是没有办法。”拱手道:“大公子恕罪。”
“先生先取药物给战马服用。”宇文承朝道:“其他人赶紧取水,让马多饮水。”扭头看了那个叫戴胜的马夫一眼,道:“你跟我过来。”
戴胜忐忑不安,宇文承朝领着秦逍等人到了湖边,这才向戴胜问道:“马料中有毒,你怎么说?”
戴胜噗通跪倒在地,道:“大公子,小人真的不知道马料中会有毒,小人就算是吃了熊心豹子胆,也不敢拿有毒的马料喂食马匹。”
“大公子,戴胜在贸易行待了五六年。”跟着宇文承朝一起过来的田掌柜道:“他一年少说也出关两次,每次都由他带人负责给马匹喂料,多年来一直没有出过差错。”
“你们想多了。”宇文承朝道:“我没有说是戴胜下毒,我是问他,今日配料的时候,有什么不寻常的地方。”
戴胜听宇文承朝这样说,这才松了口气,抬手用衣袖擦去额头汗水,想了一下,才道:“和之前一样,我们从车上取了马料,然后分放进桶里,用木杵捣料,然后加些水和盐巴,从头到尾,都没有不对。”
“车上的货物一直都有人看守。”宁志峰皱眉道:“马料和盐巴都是你们负责,应该没错吧?”
“没错。”戴胜立刻道:“负责喂食马匹的共有五人,我们日夜都会派人轮换值守,不会有任何问题。”
其实在场的人都明
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