十、“龙王是龙中层次最高者”
在中国本土的龙崇拜中，原无“龙王”崇拜，龙王崇拜是在佛教传入后引进的。在汉代之前，只有龙神，而无“龙王”。隋唐之后，佛教传入中国，龙王信仰才开始遍及中土。学者一般认为，龙王、龙等概念是源於印度，是随著佛教的传播而引进的。在佛经中，龙王名目繁多，如《妙不莲花经》称：龙王有八，一为难陀龙王，二为跋难陀龙王，三为娑伽罗龙王，四为和修吉龙王，五为德义迦龙王，六为阿那婆达多龙王，七为摩那斯龙王，八为伏钵罗龙王。后来道教从佛教中学来了这一概念，出现了许多本土化的龙王，如四海龙王、诸天龙王、五方龙王等等，而这些龙王地位并不高，都必需要听从太上老君、玉皇大帝的旨意来进行他们的职务。这正是由於在古印度文化中，龙只是一种具有一定“特异功能”的动物（佛经中所谓的“龙”——其实只是印度的眼镜王蛇），本就没有什麽地位。如佛经中的天龙八部之“龙”，不过是普通的护法神而已。而且在佛典中，龙的“三患”之一便是金翅雕。传说金翅雕每天以龙为食，一天需要一条大龙王，五百条小龙，这说明龙的地位远不及金翅雕。印度人虽然封龙为“王”，给龙造“”，但印度龙的地方特较明显，龙王的种类繁多，各水域都有龙王、龙，说明龙只不过是某一水域的领主。
在佛教传入之前，中国的龙没有地域，受各地各民族的普遍崇拜。而且中原地区上古传说中的龙无论是地位还是能力，明显远在龙王之上。后世神话中的龙王仅仅只能在江河湖海中栖身，而龙王们所居住的这些河流和湖泊，却是大禹治水的时候，应龙用尾巴轻轻一划就创造出来的。在中国的古书裏，如《山海经》、《楚辞》、《淮南子》等，还有一种更加庞大而惊人的烛龙。他全身通红，蜿蜒千里，栖息在西北方太阳光照不到的暗之地的钟山上，睁开眼睛的时候是白天，闭上眼睛的时候是夜晚，不吃不喝，能呼风唤雨，亦有谓其驾日、衔烛或珠能照耀天下。《楚辞·天问》：“日安不到，烛龙何照？”王逸注：“言天之西北有幽冥无日之国，有龙衔烛而照之也。”唐吴筠《游仙》诗之十九：“烛龙发神曜，野弥焕炳。”元张宪《烛龙行》：“烛龙啊，烛龙，你口裏含著明烛。相传北极日月照不到，你会含烛腾空去照耀。”（“烛龙，烛龙，女（汝）居山之，大漠之野……虵身人面发如赭，衔烛吐光照天下。”）可惜这些龙族中相当于神的至高者，在佛教文化普及中原之后，便成了失落的记忆，今天已经很少有中国人还知道他们。
来自：龙的天空
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