骆府的大少爷中了新科进士，喜报传来，骆夫人严氏就乐得合不拢嘴，打发了报喜的人后，赶紧张罗着院里挂红灯、摆筵席，这里桌椅板凳刚摆上，恭贺的人就如潮水般地涌了进来，都是本家亲戚和街坊邻居。
“梅姨娘，你帮着张罗张罗。”严氏吩咐站在身边的梅姨娘，骆老爷有一妻三妾，两个通房，这个梅姨娘是最后进门的，却最会讨人欢心，小心翼翼地侍侯夫人小姐，深得严氏信任。加上她所出的四小姐与严氏所出的三小姐同年同月同日生，更是多了一份亲切。
梅姨娘笑容满面地下去了，这些年她帮着严氏打理府内的事务，接待来客这样的小事，自然不在话下，一切办得井井有条。
“梅姨娘，我要吃桂花糕。”一个粉嘟嘟的女孩儿跑到她身边叫道。
梅姨娘转过身，脸上的表情温和得让人忍不住要沉溺。
“好！我们三小姐要什么，姨娘给你什么！”她用干净的帕子包了三块桂花糕递给三小姐骆慧，“够不够，还想要什么？”
“够了！”骆慧拿了桂花糕，蹦蹦跳跳地走了。
梅姨娘在后面喊丫环菊蕊赶紧跟上，叮嘱道：“看好了三小姐，小心摔倒！”
菊蕊答应跟了去，转过假山，快到湖心亭时，迎面碰上了梅姨娘的丫环素秋，拉着菊蕊就问道：“菊蕊姐姐，你见到梅姨娘没有？”
菊蕊见素秋满头的汗，说道：“怎么了，姨娘就在前面帮夫人招呼客人，咱家大少爷高中了，若是没有急事，就别慌着找她。”
“有急事！”素秋说着快要哭了，“四小姐怕是不行了，怎么办？菊蕊姐姐你帮着想个法子。”
“怎么会这样？”菊蕊惊讶道。
“还不是因为前些日子她冲撞了三小姐，被姨娘打了一顿，她脾气不好，坚持不认错，赌气在外头站了一夜，拉也拉不进屋，感染了风寒，本来吃了药见好了，又嘴馋偷喝了夫人赐给姨娘的冰镇莲子羹，于是又反复了，烧得不行，我来的时候都在翻白眼了。”
菊蕊皱了皱眉头：“四小姐也是，小小年纪竟然这么任……”
“唉！算了，她是主咱们是仆，我得赶紧找到姨娘示下，免得出了事，还不是我们这些做下人的倒霉。”素秋说道。
“那你快去，”菊蕊说道，“我帮你和夫人说一声，这大喜的日子，可别触了霉头。”
“谢谢姐姐了，我这就去。”
素秋匆匆去了，菊蕊几步走上前拉住三小姐骆慧，哄着她原路返回，见夫人在忙着和二夫人说话，悄悄叫了送茶水的小丫环瓶儿，让她递个话给严氏。
瓶儿过去，抽了个空说道：“夫人，菊蕊姐姐来了！”
菊蕊是严氏身边的大丫环，一向得严氏信任，这才将三小姐放心交给她带，闻言还道是女儿有事，便吩咐赶紧将人带过来。菊蕊过来，严氏伸手将女儿捞进了怀里亲了一口，这才问道：“什么事？”
菊蕊将素秋说的禀报了她，她眉心一时皱成了个川字：“三小姐就留在这儿，你赶紧请回春堂的郭大夫看看，实在不行，拿了我的牌子，上宁家一趟，请亲家帮忙请上回那个老御医。”
梅姨娘这时候也脸色苍白地走了过来，听了严氏的安排，感激涕零道：“夫人……这怎么是好，随便请个大夫也就是了。”
严氏说道：“虽是你生的，好歹她也是府里的小姐，快些去！”
二夫人将一切看在眼里，笑道：“嫂嫂真是好心，怪不得这府里的姨娘一个个给你收拾得服服帖帖。不过是个庶女罢了，你倒要请御医，这不又欠了亲家一个人情？”
严氏淡然一笑：“妹妹不想想，今天是什么日子，总得讨个吉利。唉！这丫头也是，真病得不是时候，我看她八字天生和我们家犯冲，上次也是，在三丫头的生辰宴那天玩冷水，害得我们三丫头也跟着病了，可吓得我呀……不说了，三丫头，记着娘的话，以后少和四丫头在一块儿玩。”
严氏的另一个大丫头梅香想到了那张比三小姐还要清秀几分的小脸，在心头叹了一口气，这人的命啊，真是由不得人！还不知道四小姐这回能挺过来不。
梅姨娘回了自己的院子，就听小丫环惊呼一声，顿时腿就软了，扶住素秋一个劲儿地哭，素秋在一旁相劝，倒把个小小的人儿扔在床上不管。
小丫环战战兢兢地出来，眼神呆滞地看了梅姨娘一眼，颤抖着跪下回道：“姨娘，四小姐没气儿了！”
梅姨娘眼睛一翻，顿时晕了过去，素秋和小丫环手忙脚乱地将梅姨娘抬上床，又是拍又是掐人中的，忙成一团。
就在这时，那没了气的四小姐慢慢睁开了眼，茫然地看着帐顶，过了半晌方才转动眼珠子，将视线所及的屋中陈设扫了一个遍，脑袋“嗡”地响了一阵，闭了闭眼，再睁开，又闭上，再睁开，反复了几次，她的眼中一片惊骇。
抬起手抚额，发现了那苍白的小手，果然是小手啊，才有她原来的一半大。
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