次日，傅老爷收拾好了行装，准备出门，以往都是梅如画亲自送傅老爷出门蹬车的，今天梅如画似乎无意如此，倚在榻上看窗外的树叶开始泛黄。
傅老爷也不在意，移步去了梅如画房里告别。
傅老爷嘱咐了梅如画要按时吃药，好好保重身体，梅如画不冷不热地敷衍了几句。傅老爷又转而对叶络儿道：“夫人的药我会叫管家定期买好，你要按时服侍夫人吃药，早一次，晚一次，不许偷闲躲懒，你要是漏了一次，我回来定不饶你。”
叶络儿连连点头，心里却不服气，谁要听你啰嗦来着，难不成我还没你关心如画？
傅老爷走了，带着十姨奶奶去了省城，紫荆那乖张的小性儿只是一道调味菜，不宜多吃。
傅老爷走了，叶络儿明显轻声了许多，一面做着饭菜，一面哼起了歌。
“我找了你半天，你又下厨了，这种事就让小丫头做好了，哪里顿顿都让你亲自动手的？”梅如画站在门口笑说道，她从未进过厨房，饶是叶络儿在里头，也抵消不了对油烟的抗拒。
叶络儿抬头一看，立刻笑道：“如画怎么起来了，看来是好多了，老爷说你的要得文火慢熬两个时辰，我怕小丫头不尽心，就亲自守着，横竖也是闲着，不如亲自给你做饭吃。”
梅如画看了一眼屋角的小炉子上，黑乎乎的药汁正咕噜咕噜地冒着泡，不禁叹道若是叶络儿知道熬的是给她的毒药心里会是什么感受。
“你闲闲吧，以后这种事交给丫头做，不许你参合，快给我出来。”梅如画看着那罐药，心中未免有些气恼，语气自然就不悦了。
叶络儿被吓了一跳，不知道梅如画好好的怎么就恼了，忙放下手中的活计走道梅如画面前，见梅如画似乎有些怒气，小声道：“如画不是说，以后出了傅家，便过清贫的日子，你卖字画绣品挣钱养家，我便洗衣做饭照料你的日常起居。如今，要出府是不能够了，所以我想在府里也过过这样的日子，如画要是不喜欢，我以后就不做了。”
梅如画见她一副低眉顺眼的模样煞是可怜，哪里还忍心恼怒，心中早已愧疚不已，再想想本来自己就已经时日无多了，难道在最后相处的时光里也不留点欢乐的念想？
遂笑道：“我的意思是你来做饭怎么不跟我说一声，叫我好找，知道我没看见你有多心焦么？你说的对，不出府也能过我们想要的日子，你去做饭吧，我给你烧火。”
横竖这种状况也不能改变了，不如与叶络儿快乐地过完最后的时日，也做一回自己，梅如画看着叶络儿甜甜地笑着，眼中却难以自抑地蒙上了一层霜。
梅如画似乎变了一个人，再不上早礼了，也拒绝了一切形式的问安与聚会，整天拉着叶络儿在院子里东游西逛，若不是管家不许，还想着去街上逛逛呢。
放肆地大笑，不分场合地与叶络儿举止亲昵，众人虽不敢当着梅如画言语什么，背地里却早就炸开了锅，传到梅如画耳朵里后亦毫不在乎。
连叶络儿都大为诧异：“如画这是怎么了，如此不羁，竟不像你了。”
“我本来就是这样的，以前羁绊太多了，现在也该补回来了。”
叶络儿捂嘴笑道：“若老爷回来看到你这副模样，一定又会怪我带坏了你。”
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