从里回来第二日便是上元节，“上元”即新年伊始第一个月圆之夜，又称小正月、元夕或灯节，苏府仆人一早便开始忙碌，烟花爆竹自是不能免，府里各处门廊屋檐下也悬挂起四角琉璃灯，竹枝为框白绢为窗，内置袖珍红烛，上绘松竹梅兰四君子，周身缀以宝蓝琉璃，暗隐财源广进之意。
晚膳时柳瑛发现桌上多了一碗元宵，她自幼不喜甜食，只象征的尝了一个便作罢，掐指这么一数算，才意识到日子不觉中已过到正月十五。起身走到门口，抬眼张望去，浅灰色的天空中不时有烟花溅起，院子里更是灯火通明，斜眼打量了下那灯笼，禁不住“咝”的抽了口凉气，假作淡定的踱回屋子里，自我进行了一番心理建设，同时再次提醒自己现下所在的人家乃世界首富，其奢侈浮华要学会适应，即便适应不了，也要从容面对不可大惊小怪惹人耻笑。
苏昕络跟青竹饭后便神神秘秘的进了内室，柳瑛在软榻上发了会呆，便见蓝烟提着个灯走进来，另外只手上抱着捆香烛，进屋后便将灯塞到她手里，又撕开捆绑香烛的纸封，拿到炭火盆上挨支点燃，吹熄上面的火后小心的递给柳瑛，苦笑道：“往年上元是在里过的，对于这些世家的习俗还真有些不懂，公子把这差事交待给我，倒真把我给难住了，只好去找顾姨请教了一番。虽是晚了些时候，但贵在心诚，想来财神娘娘也不至于怪罪。诺，拿好了别烫到，赶紧去吧。”
柳瑛一脸茫然的看着他：“去哪呀？”
“噗哧”，蓝烟轻笑出声，半是懊恼的说道：“瞧我，又糊涂了，往年哪里轮的到你来祭财神。”揉了揉额头，这才仔细解说起来：“提着这盏灯，出府门往东面走，不管遇到谁万不可回头。经过路口便停下上一支香，遇桥则一注，同时心里要默记步子，满五百步便回返。”
虽说现代元宵节山东老家亦有散香的习惯，倒没这么多规矩，想了想，她调笑道：“这万一要是数错，多一步或者少一步，又或者走着走着便忘记了数目，又该如何？”
蓝烟白了她一眼，笑斥道：“这我可不知，顾姨也不曾说。总之心诚则灵，你自己掂量着办吧。”又指了指内室的方向，小声道：“若是不想挨打，劝你最好谨慎一些，商贾人家对此很是看重。”
她点了点头，便提起灯往府门口走去，到得门口处却又发现不知该从哪处开始记数为准，凝眉沉思了下，最后决定从门槛处开始，朝着月亮缓缓升起的地方边走边数，没多久便见一座石拱桥矗立在面前，桥中心有人用泥土堆了个小土丘，上面密密麻麻满长短不一的香烛，有些燃的正旺，有些早已被风吹灭，香灰将土丘的表面覆盖，看上去颇为壮观。
柳瑛小心的将灯挂到桥檐的凸起处，取出三支香恭敬的朝天拜了拜，然后蹲下身到那小土丘上，刚要站起来继续未尽的任务，肩膀便被人猛的一拍，她直觉便要转头，脑子里冒出蓝烟的叮嘱，于是连忙梗住脖子，试探的询问道：“谢芳尘？”
“啧啧……”谢芳尘咂巴咂巴嘴，惊叹道：“小瑛瑛果真厉害，无须回头便能辨清来人，小妹钦佩不已。”
“苏府之外，我柳瑛识得的也不过就你谢三小姐一个，这又何难之有？”柳瑛主动接过谢芳尘手里的灯笼，好让她腾出手香，灯笼拿到手上，她好奇的一打量，笑着打趣道：“描绘素雅简朴，字体方正沉稳，一看便是出自刚正不阿的谢丞相之手。”
“刚正不阿？老顽固罢了。”谢芳尘连拜都没拜，了草的将香往土丘上一，便算完事，翻着白眼抱怨道：“人家做生意的拜财神，她个当官的也要凑热闹，凑就凑吧，还非要本小姐出来丢人现眼。若是真的爱财，怎地一点贿赂都不收？”
柳瑛拍拍她的肩膀，劝慰道：“财神也是神，即便不为发财，祭拜一下，总是好的。人间莫不是官官相护，想来天上神仙也不能免俗。大俗即是大雅，这不正是贤妹所一直追求的境界么？”
谢芳尘仰头哈哈大笑，将手里剩余的香烛往桥下一扔，勾住柳瑛的脖子亲热的说道：“不愧是本小姐的知己啊，一番话说的我心里甚是畅快。走，今儿上元佳节，到我的画舫去，咱们夜游阕桐河观灯赏美人品佳酿，好好玩个尽兴。”
“咳……”柳瑛连忙挣脱出来，想想之前的教训，哪里还敢跟她去瞎混，于是信口胡诌道：“多谢贤妹好意，只是先前已经应了内子同去观灯，总不好背信弃约。”
“灯会年年有，横竖不过是猜灯谜放河灯，无趣的紧。”谢芳尘意兴阑珊的摇了摇头，低头寻思了一番，又建议道：“不如这样，你先同苏公子赏灯，将他哄个高兴，然后想办法脱身来河东寻我，如何？”
脱身？那也要脱的了才行。再者，即便脱身，回去怕是又要一顿好打，况且她是北方人对船天生有种畏惧，万一来个晕船上吐下泻的就难看了，于是连忙摆手拒绝：“恐怕没那么容易脱身，实在对不住，让贤妹扫兴了。”
谢芳尘倒是早有预料般一脸无所谓，但嘴里仍是努力游说着：“此事到时再说，你总要尽力争取才是，除非……是存着心思不同我有所往来？”
盛情总是难却，柳瑛只得点头虚虚的应下：“哪里哪里，那日对你便早已表明态度，又岂会再作反悔？我尽力而为便是，若是太晚仍未出现，贤妹便勿要等候了。”
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