首相无奈地点点头：“美尼斯，这是王子的要求。他要求为他隐瞒，以免你过于担心。”
“我是在问你，他究竟出了什么事？！”
犹如即将爆发的火山，美尼斯双目赤红，再次沉声发问。
首相有些不快地皱眉，看看，做一对情人之间的夹心面饼什么的最讨厌了，尤其是这对情人的一举一动还关系到国家利益的时候。
“陛下，王子殿下到达布陀城后常常昏睡，可是没有什么明显的病症，所以他写信给我，要求向陛下隐瞒这件事，以免陛下过于担心。每次清醒过来他都忙着给陛下写信，所以陛下没有察觉。”首相用起敬称。
孟斐士贴身使用的人都是心腹亲信，别人水泼不进，他和帕夏携手后，短时间内美尼斯根本无法察觉异常。
这不是帕夏为王子隐瞒的真正理由，他优先考虑的是国家的利益。
如果美尼斯知道孟斐士有不明原因的昏睡，他一定会不顾盟约挑起事端，想办法提前接回自己的情人，这并不符合上埃及的国策，所以帕夏会帮助孟斐士隐瞒。
美尼斯清楚这一点，所以他不想也不便深究。
“那不是生病。我知道他出事了……”
美尼斯余怒未消地看着首相。
梦境中的一切历历在目。
如果之前孟斐士的昏睡是为了躲避那位老师，以及师徒之间的一场游戏较量，那么之后出现的黑色藤蔓与孟斐士的惨呼绝对是有了别的可怕意外。
想起那个坚强的人的惨呼，美尼斯疼得心如刀割。
“帕夏，我要知道关于他所有的消息，这种事绝不允许再有第二次。”
“遵命陛下。”首相低头恭谨地答应。
布陀与尼赫布特，一个位于下埃及三角洲出海口，一个位于尼罗河南部上游，其间路途遥遥，即使最新最快的消息也要一个月之久，换句话说，想知道孟斐士此刻到底发生了什么事，还要一个月之后才行。
三十个日日夜夜的等待。
想到这里，美尼斯又一次后悔允许豆芽菜去异国做人质。
孟斐士究竟发生了什么事？
为何他出发时那种不祥的感觉越来越多地萦绕在自己的心头……
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下埃及蛇神庙，祈祷室。
黑发美少年哈维静默地端坐在房间中间的毡毯上，从锦衣玉食的王宫生活沦落到被关押在简陋质朴的祈祷间，他的神态看不出一丝浮躁与不安。
他是个典型的埃及美少年，杏核眼、高鼻梁，容貌俊俏、身材高挑、腰肢纤细，不用戴假发就有满头乌黑浓密的秀发，身材相貌确有几分和孟斐士相像。
当初蛇王历险归来重新掌握大权后，一反常态开始宠爱美少年。
为了奉承讨好这位强大的君王，各地王公贵族纷纷从地方和大奴隶商那里收刮赎买，找到很多人间绝色贡献进蛇王的后宫。
不久后相貌并不特别出众的哈维便从那群绝色少年中脱颖而出，成为最受蛇王宠爱的人。
作为蛇王曾经的内宠，被蛇王关入这个房间后，没有任何人来看望他或和他交谈，每日只有一个童仆服侍他洗漱饮食，可是这种足以憋疯普通人的监禁似乎对他没有什么不良影响，他也从不和仆人交谈。
然而今日事情有了些改变。
那名童仆送上餐盘之后，冒昧地碰了碰他的手心，递过来一个冰冷的小硬块。
哈维不动声色地收下，房间恢复了宁静时，才翻过手心查看。
小小的烧硬的黑褐色泥板上，刻满了繁杂的楔形文字。
“主人……”
确认已经记住上面的每一句话，哈维含着热泪反复亲吻那块泥板。
过了片刻，他擦干眼泪，在房间一个角落的花岗岩锐角处，轻轻地研磨那块泥板，直到所有证据化为不起眼的泥粉，又把这些粉尘扬出东向的窗口，让河畔的微风带走一切。
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阿图姆（落日）的光辉如同水禽的羽翼，渐渐隐藏于河岸的下方，天色昏暗下来。
蛇王挥退了议事的群臣，准备返回后宫。
“大王。”登首相特意唤住了王者的脚步。
“登，你还有什么事吗？”蛇王奇怪地问。
刚才朝堂上，两人想说的政事都已经说完。
蛇王非常器重自己这位左右手，所以他还是停下前往后宫的脚步，倾听重臣的话。
几个月前索博克人在米特城点燃的那把大火犯了众怒。
他们试图把中立诸州的领导人物一同烧死在那座城市里，所以在下埃及中立诸州和蛇王阵营同仇敌忾的情况下，由蛇王领导的针对索博克人的战争取得了节节胜利。
杜米特将军代表蛇王统帅军队，每场战役都打得很漂亮。
如今距离蛇王得到整个下埃及拥护的日子指日可待。
攻克索博克人的主城之后，蛇王将成为名副其实的下埃及王。
“大王，请问那位殿下现在如何了？”登严肃地问道。
不久之后，蛇王软禁上埃及王族人质的事就会传回上埃及的朝堂。
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