“谢谢您能这么说”，医生继续说道，“正因为这种关系，我敬重她的丈夫，把他当成自己的朋友。而对于她唯一的女儿瓦朗蒂娜，我也一直当成自己的女儿来关心。”
“这很...”布沙尼花了好几秒才想出了一个听起来还算恰当的词，“无私。”
“不，正是这种情感，让我铸成了大错。”
“就是你说的那件配药的事吧？”
“是的”，医生顿了顿说道，“我清楚地记得那件事发生在一九三零年，我们都知道，国王查理十世就是在那一年倒台的。而我爱的人的丈夫是查理十世的拥护者，那段时间局势一直不明朗，因此他一直惶惶不安。有一天，他突然来找我，求我配一种药，好让他除掉他的敌人，而不留下什么把柄。”
“你就那样答应他了？”布沙尼不赞同地说。
“我起先不愿意，但他让我看在他死去的妻子的份上帮他一次，否则他就死定了。他向我发誓，他要除掉的那个人是一个罪大恶极的人”，医生顿了顿，继续说道，“一想起那个和她的母亲像极了的孩子有可能成为孤儿，我就于心不忍，两天以后，我把配好的药交给了他。”
“后来呢？他用那种药害了他的敌人？”
阿夫里尼医生微微叹了一口气，“是的，只是我没想到他要害的那个人是他的父亲。”
“你确定吗？”布沙尼不可置信地问，“也许只是巧合。”
“不，那并不是巧合。那段时间他的政敌中没有一个人因为中风忽然去世，唯有他的父亲...那种发病症状我再清楚不过了，不会错的”，医生痛苦地说，“好在那位老人大难不死，却也因为中风而瘫痪了，不会再对他构成威胁。从那以后，我为了弥补过错，一直照顾那位老人家。”
“可那是他的父亲呀！”布沙尼激动地说。
“是的，他的父亲，也是他的政敌。那位老将军是吉伦特派人士，后来又成了坚定的拿破仑党，查理十世倒台前那段时间，他正在秘密策划让罗马王，也就是拿破仑一世唯一的继承人回到凡尔赛。而他的儿子立场却完全与他相反，是一个彻彻底底的保皇党！”
“你应该去向检察官自首，揭发这场隐秘的罪恶！”
“没有用的。”
“为什么？”
“因为那个求我配药的人正是检察官。”
听到这个答案，布沙尼迥然色变，他忽然意识到那个检查官是谁，“是凡尔赛的检察官维尔福？”
“您认识他？”
“他来拜访过我，我大概知道他家的情况”，布沙尼解释道。“可你为什么现在才来忏悔呢？”
“我说过，因为报应来了。这段时间，检查官的家人一个接一个死去，症状和那种药的效果完全相同。为了验证那个可怕的猜想，我在老仆巴罗斯死前喝过的柠檬水加入了堇菜汁，如果柠檬水没有毒的话，菜汁就会保持原来的颜色，可如果里面掺了那种药，就会变成绿色。”
“看来堇菜汁变了色？”
“是的，事实证明，那位不幸的巴罗斯和圣梅朗夫妇一样，是被依那脱司毒死的。”
“是检察官干的吗？也许他还保留了那种药”，布沙尼猜测道。
“不，他没理由那么做”，医生否认道，“圣梅朗夫妇和他一样，是坚定的保皇党，也是他在政坛上最大的助力。而仆人巴罗斯，就象莎士比亚剧本里的波罗纽斯一样，只是一个替死鬼而已，喝柠檬水的本该是检察官的父亲诺瓦蒂埃，而那位老人已经对他完全没有威胁。”
“那会是谁呢？”布沙尼眉头紧锁，隐隐猜测这件事和基督山伯爵有关。“你有怀疑的对象吗？”
“有”，医生说，“可我不敢相信是她。”
“谁？”
“所有的线索都指向那个被我当做自己亲生女儿的瓦朗蒂娜小姐。寄给圣梅朗先生的一切药品都是她亲自包扎的，而圣梅朗先生死了。圣梅朗夫人所用的冷饮也都是她调制的，圣梅朗夫人也死了。诺瓦蒂埃先生每天早晨所喝的柠檬水，虽然是巴罗斯调制的，但他却临时被支走了，由瓦朗蒂娜接手端了上去，诺瓦蒂埃先生之幸免一死，也许是一个奇迹。”
“可她为什么要那么做？”
“也许是为了遗产”，医生双眸闪烁着，“据我所知，圣梅朗夫妇和诺瓦蒂埃先生都曾立下遗嘱，把全部财产留给她。只要他们都死了，瓦朗蒂娜就可以提前得到那笔钱。”
“这说不通，她迟早会得到那些财产。”
“也许她想提前拿到这笔钱”，医生略一沉吟，“几天前，我去诺瓦蒂埃先生房间的时候，听到瓦朗蒂娜在说话，房间里还有一个男人，那声音听起来很陌生。出于担心，我站在房间外听了一会儿，我隐约听到瓦朗蒂娜向自己的祖父表明了心意，想要和房间里那个年轻人私奔，也许这就是她要提前拿到这笔钱的原因。”
“不，医生，我能感觉到你是一个极其理智的人，但从这段描述中，我却听出了那姑娘对诺瓦蒂埃先
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