赵先生没法安置,把人送给了叶儿。
她叫常淑良,是个秀才的独生女儿。她爹爹原想给她招赘个女婿,为自己养老送终,却不想读了书的常淑良,眼头儿被吊得很高,一般人她看不上,优秀的男子,哪有愿意招赘的?她这么一耽搁,现在已经十九岁了,现在家乡发大水,相依为命的爹爹去世,自己流落异乡,常淑良常常暗自垂泪。
叶儿见她识字懂礼,又有一手好针线,安排她照顾女儿,教腊月做针线,伺候孩子的日常起居。
腊月每天要穿着细布长袍,打扮成小男孩模样,和哥哥一起跟着赵先生读半天书。常淑良在他们学习的时候,趁机为赵先生做点什么,比如把洗好的衣服叠平整,给他做双袜子,鞋子、绣个荷包、帕子什么的。
赵先生腹有诗书,为人仗义,又聪敏豁达,最主要的,是常淑良的救命恩人,她这是有了爱慕之意,想要以身相许了。
叶儿看她一遇到赵先生,就又是拘谨又是欢欣,还有什么不明白的?便顺水推舟,买了一个大户人家出来的婆子照顾腊月,让常淑良照顾赵先生生活起居。
本来叶儿是好意,希望两人能擦出火花,赵先生虽然已经四十岁,大了常淑良一倍,但若是男有情女有意,也算是一桩良缘了,何况,女追男,隔层纸。
没想到赵先生拒绝了常淑良的好意。
常淑良觉得自己犯贱。没脸活下去,在房子里上吊,被洒扫的婆子发现。总算是救活了。
叶儿让常淑良去王氏那里帮忙,暂时把事情平息了下来。
赵家在西平那边的大车店,给了赵庆林。叶儿让丈夫在不远处,买下一个小铺子。她让人把房子粉刷了,教会王氏做扯面。帮她开了一间面馆。王氏除了飘香面,还有油渣面、肉丝面、骨汤面。
霍二狗的妻子怕那个害她的人找来,不敢回家去。叶儿便让她女扮男装,和王氏共同打理这家面馆。
赵庆林经常来这家大车店。那个害赵东臣的人。若是赵庆林的人,说不定会在这一片出现的。
韦氏这几个月好吃好喝,日子舒心,以前又黑又瘦蓬头垢面的模样完全不见了。她胖了许多,腰板也挺直了,学着西府北边来的人,头上缠一圈毛巾,装扮成个男人,根本看不出她原来的模样。
常淑良去那里,说是韦氏的表妹,在厨房帮着王氏做些杂活。
香、辣、筋、汪、煎的扯面,在这里也一样受人欢迎。面馆生意极好,到了忙得时候,王氏和韦氏根本做不过来。常淑良有时也会走出厨房,帮韦氏抹桌子收拾脏碗筷。
叶儿是想让常淑良来这里,感受一下活着的不易,她虽然遭逢大难,却从来没有当过一个真正的劳动人民,没有在这个社会的低层生活过。一点儿小挫折,就以为自己受了天大的委屈。便闹得死呀活呀的。
王氏和韦氏,一天忙下来,累得腰都直不起来,能赚多少钱?几百文而已。常淑良看不上这些小钱,那两人却是满意地梦里都能笑醒了。
都是女人,常淑良心底也是很善良的,和韦氏、王氏相处日久,渐渐了解了她们的过往,这才发现自己以前,简直算是生活在蜜罐里,爹爹从来没让她烦忧过吃饭穿衣,到了赵家,她的生活也是适意的,说是伺候腊月,小姑娘乖巧伶俐,性子温柔,她根本不用出出多大的力,也没有受过什么委屈,闲了还能和小姑娘吟风弄月,欣赏古代才子留下的名诗佳句,还真有少年不知愁滋味,为赋新词强说愁的意味。
常淑良不再自怨自艾,除了闲的时候,还是很想念赵先生之外,其它时间,脸上总是挂满笑容。
叶儿听说后,这才放下心来,赵先生救了她一命,但绝对不想让她再还回去。
这天,正儿沐休,他曾听叶儿讲过一些金银首饰器皿都是怎样做出来的,便想去看看。叶儿也刚好要去银楼,就带儿子和女儿一起去了。
银楼的几位师傅,都是外面聘来的,他们彼此之间,都还放着不能让人偷艺,更别说会帮着银楼带徒弟了,他们身边的徒弟,都是自己的亲戚,一个是外甥,其余都是儿子,还有个老陈,手艺最好,却没有弟子。
小楼共三层,一层主要卖些很大众的普通饰品,主要以银器为主,做工也很一般,大多数是徒弟们的手艺。二楼都是师傅们的作品,以金器为主,镶宝石的也有一部分,但纯粹的宝石产品却没有,叶儿没有雕玉工,在西府,玉工多数是胡人,腊月在二楼眼花缭乱的首饰面前走不动路了,叶儿让奶娘陪着她慢慢看,自己和儿子继续往上走。
三楼,是几位师傅做工的地方,四个人,每人一间屋子,彼此是绝对不串门的,有事门口说话。
见东家太太带着大少爷过来,几个师傅都热情地出门迎接。
“孩子好奇这金银器物是怎样做出来的,我带他来看看。”叶儿也不管王师傅脸上戒备的表情,正儿打头,她紧跟在后,走进了第一间工作间。
正儿好奇地看到,金银被碾压成很薄的金属片,师傅用剪子剪出花瓣形状,正在盘花。屋子里还有一些拉伸出来的细丝,还有一个金锁片,竟然是师傅用锤子敲打出字和图案来。
“母亲,做师傅还真不容易呀,这笔好字,就难练出来。”
王师傅脸上露出笑容,有骄傲、窘迫、还有释然,他心里肯定觉得,少爷还真是门外汉,请人写了字,贴在上面,照
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