原来走走停停了这么些日子，一晃眼都到了过年的时候么。苏然扯着嘴角露出了苦笑，哈了一口气搓了搓手，勉强笑道：「没事的大伯。请问这附近哪里有集市?」
她得尽快找到市集，雇一辆车才好赶路，不然仅凭她的两条腿瞎跑乱撞，走断了也走不出俞州的。
「大过年的谁还往市集上赶，都回家过年啦。姑娘你要赶市集，最快也得等到正月十五呐。」
苏然意识到这一严峻的事实，立刻皱起了眉头，没有市集，那只能往更大的镇上走了。
「那这附近的镇子在哪个方向?」
「呦，姑娘你要去镇上可不容易，坐车也得走一整天呢。何况这附近都是山，你要翻过最大的那个山头才能走到镇上，山里有野兽出没，你一个姑娘家进去了多危险!」
苏然吓得咽了一口唾沫，山里不会还有狼吧。如果仅仅是走路的话，她倒是无所谓，但是野兽之类的还是怪吓人的。而且她对树林子没什么好感，可不想再一次迷失在其中了。
她绞着手指有些为难地看了他们一眼，虽然觉得麻烦别人是一件不美的事情，但此刻她也没有别的办法了，只好弱弱地开了口：「大伯，我如今飘零在异乡，实在走投无路了，所以能暂时借宿几日吗?等你们要去镇上或市集了，顺带捎我一程。」
她说道后面声音越来越小，低着头不敢看他们的表情。苏然的这些话确实是比较唐突的，但是她一个姑娘家孤苦伶仃，若不是到了穷途末路的情况下，也不会提出这样难堪的请求的。那男子同情地看着她，但是这件事他也做不了主了，便朝自家婆娘看了一眼。
这时旁边那高壮的女人走了出来，爽朗地说道：「大过年的也没有把客人撵出去的道理，姑娘你小小年纪流落在外也怪可怜的，若是不嫌弃就留下来吧。」
苏然听后感激地对着他们鞠了一躬，挽起了袖子自来熟地要帮那妇人拉磨，那妇人也没有推辞，欣然地接受了她的帮忙。原本苏然是想给些银子表示感谢的，但她转念一想，自己独身一人在外，还是不要露财为好，于是她最终决定用劳动来报答他们吧。
因为苏然做事勤快麻利，很得那妇人的喜欢，她们俩边聊边干活，很快就熟悉了起来。
从交谈中苏然得知，这家的男主人叫栓子，祖孙三代都是种田的，于是她便管他叫栓子叔，又称呼女主人为英大娘。他们夫妻二人还有三个儿子，大儿已经是个十六岁的小伙子了，学名周荣浩，在村里的秀才家里读过两年书，但因为不是读书的料最后还是辍学了，现在子承父业继续种田。另两个小的一个十岁，小名大宝，另一个才六岁，身子有些虚弱，是家里的宝贝疙瘩，起了个贱名毛蛋，期望他好养活。
三个男孩整日里在家淘气，是以他们夫妻二人一直想生养个妞妞，乍一见到了娇俏可爱的苏然，也是打心眼里喜欢的。
这一家人淳朴善良，苏然便决定先在他们家借宿一段时日，等到过完年再去镇上寻找出路，此时的她也是没头的苍蝇乱撞乱晃呢，还是应该先安定下来，好好规划下面该如何生活了。
马栏村原本是个几百户的大村，但近些年北边的镇子上开通了互市，愈发发达了起来。于是也不知是谁带的头，许多乡亲都跑到镇子上去做工了，也不少由混出头的，把一家老小都迁出去了。于是渐渐地，原本上千人的村庄到如今就只剩下百来户了。
栓子叔一家在村里头也算是数一数二的小康之家了，他们家不光有驴有牛，还有几十亩良田。原本小日子过的红红火火的，但是今年洪灾泛滥，也殃及到了他们家。于是，今年的这个年就过的有些紧巴巴的了。
不过经过苏然的观察，即使日子再艰难，他们夫妇俩依然是乐善好施的热心肠。隔壁家嫂子来借点米，东村头大婶来赊点面，只要他们家还有余粮，就没有吝啬过。
苏然庆幸自己遇上了一户好人家。
在她借宿的第一天，英大娘就替她收拾出了一间小厢房，屋子里搭着简易的床板，弥漫着一股酱菜的香味，几个大酱坛子就摆在她的床板下面。
「家里没有多余的棉被了，只翻出来这一床单薄的，我拿去晒晒。若是夜里睡觉凉的话，就把棉袄子封在被子上吧。」
睡觉对于苏然来说完全没有问题，她反正还有春草园，晚上都是要进园子睡觉的。她看英大娘一脸歉意的表情，赶忙安慰她道：「没关系的英大娘，你们肯收留我，我已经感激不尽了，我身子骨很好，不怕冷的。」
「娘，要不把我的被褥给苏姑娘吧，我身上阳气旺，寒气不侵。」他们家的大儿子周荣浩开口说道，他生了一副魁梧的身材，皮肤黝黑，衬得一排牙齿特别白。他虽然读过两年书，可身上却没有一丝匠气，反而有种行伍的气质。刚刚苏然就见他在院子里活动拳脚，打拳的套路还有模有样的。如此冰寒地冻的天还穿着单衣，苏然见了都替他冷得慌。
「你弟弟身子弱，受不得冻，你们的被褥不能换。」英大娘看了苏然一眼，似乎在仔细打量着她瘦弱的身材，苏然怕她再说出把他们夫妻俩的被褥拿出来的话，急忙从她手里夺过了单薄的被子，笑着说道：「没事儿，这个就很好了，晚上把脚泡热了睡觉，一整晚都不冷呢!」
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