“许是上次换匣子的时候看见的?”王嬷嬷不确定地说道。
王姨娘闻言,瞬间便觉得王嬷嬷简直是活该,她若是行事小心些,岂会落到这步田地?还牵连她也变得山穷水尽。
这时,守夜的婆子来赶人:“姨娘,时辰不早,内院该落锁了。”
“姨娘一定要为老奴报仇啊!”王嬷嬷喊道。
王姨娘满口答应,眼含热泪而去。
隔了几日,守夜的婆子禀告:“昨儿半夜,王嬷嬷投缳自尽。”
☆、第74章 皇帝贺寿
这是意料中的事,姜老太君神色没有多大变化,只淡淡点头,直接赏了副薄棺材,做足面子功夫。
姜明月盯在单子上的目光微微一顿,随后若无其事地继续看下去,口中道:“老太君,母亲的嫁妆还有八件没寻回来。”
姜老太君哼了声,说道:“如海,王嬷嬷死了,你没了威胁,你想怎么办?”
凉国公惭愧地拱手道:“是儿子无能,任凭老太君处罚,老太君说怎么办就怎么办。”
“沈氏的遗物不同寻常,不仅仅是嫁妆,还是沈氏留给明月的念想。既然是王姨娘的人手脚不干净,就让王姨娘按照十倍的价值赔偿罢。”姜老太君也没有咄咄逼人,她抬眼看向姜明月。
凉国公能找回这么多遗物,姜明月已经很惊喜了,她轻轻点头,接受这个处理结果。
凉国公松口气,回去后没问王姨娘要银子,直接变卖了两件古董,折成银票让人送给姜明月他自己也是穷得叮当响。之后,他又悄悄变卖不少东西,不买金银,专买玉质首饰送给王姨娘,只要不是金银就不算违制。
此是后话。
韩氏不用姜老太君吩咐,专门抽调一批人到宜春堂看门守院,以前的那些不经心的丫鬟婆子们都撵出去。白嬷嬷感激涕零地到寿安堂和宜秋院(韩氏的院子)请罪谢恩,发誓会更尽心地守护宜春堂。
第二日便是巢国公的寿辰,凉国公府除了养伤的姜宝珠,正经主子们全部出席。
姜明度所在的沧澜学院专门放一天假,以便学子们前去贺寿,足可见士大夫、世家贵族们多给巢国公这个国丈的脸面。
其实,这是借机打压宁贵妃一派的气焰,即便她是太子孟长信的生母,皇帝百年之后她是最尊贵的皇太后,但这也不能改变朝廷上下同仇敌忾的心。
当年皇帝废黜六宫,宁贵妃得罪的姓氏岂止一个两个,简直把满朝大臣都得罪光了。若非皇帝日日上朝,励精图治,勤政爱民,老臣们不介意以生命为代价逼死妖妃。
姜明月跟在姜老太君身后,亦步亦趋,暗暗打量巢国公府,巢国公自从做了国丈,家里便很低调,子孙们安分为官,各守己任,生怕一个外戚的大帽子扣上来。也只有这般谨慎守份的家族才能把两个女儿都嫁给皇室,一个为后,一个为王妃,且不让皇帝忌惮。而巢国公府如巢国公的为人一样,并不过分奢华,但处处可彰显百年世家的底蕴。
她拜见过一帮老夫人、夫人团之后,便和众女随袁家的三位姑娘领到花园子里玩。
康载善迎面而来,紧张地拉住她问道:“明月姐姐,那天的事没连累到你罢?”
“没有,就是珠妹妹吃了大亏。”两人到水汀边上坐下,姜明月一直担心康载善被她连累了亲事,没想到这傻姑娘竟然担心她,含笑试探道,“我那天模糊听闻老太君身边的嬷嬷提到你,似乎是有人上颖国公府提亲了,是也不是?你可要跟我说实话。”
康载善的脸一下子红透了,揪着帕子,扭捏道:“哎呀,什么事情都瞒不过明月姐姐!”
姜明月展颜一笑,忙问道:“是哪家啊?”
康载善连耳朵尖都红了,嘟囔道:“还没说定呢,哪里好意思告诉姐姐。”
姜明月呵呵笑道:“没想到你平时大大咧咧,竟也有害羞的时候!”
康载善以帕子覆面,觉得全身都是热的:“姐姐不要取笑我了!”
姜明月不再问,接着晋王妃和宁王妃联袂到访,众位姑娘到正堂拜见。
姜明月注意到晋王妃对颖国公老夫人,也就是康载善的祖母格外和气,她吊着的心终于放了下来。
还好,她的重生没有改变康载善的姻缘,否则她会一辈子不安的。
这时,有小丫鬟一面跑,一面带着喜色喊皇帝带后妃、太子到府贺寿。
闻言,姜明月十分惊讶,皇帝竟然亲自出宫贺寿?这可是皇帝登基为帝后的头一遭。
看来皇帝并不像表面上那般不重视袁皇后的娘家呀!
“明月!”姜老太君低唤一声,伸出手,姜明月回过神,连忙扶住姜老太君的手,随众人出去接驾。
从二门通往大门的路全部围上帷幔,是女眷的专用通道,守在帷幔两边的侍女井然有序,不见一个慌张,个个神色肃穆。
姜明月暗暗吃惊,巢国公府不愧是百年世家,家风严谨,光侍女们的这份气度就堪与宫女相比了。
这时,她听到姜老太君羡慕地赞叹一声。
姜明月眸中闪过黯然,姜家内院三天两头出事,斗得乌烟瘴气。源头却是凉国公这个一府之主先乱了规矩礼法,所谓上行下效,连带下人们都没了规矩。
巢国公府大开正门,外男在外跪地迎接,女眷在门内跪迎。
姜明月扶姜老太君跪到位置上后,自己躬身退到后面,跪在康载善旁边。
旁边的颖国公老夫人便低笑道:“妹妹
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