黄少天刚跃上游廊顶，忽闻廊上脚步声自远及近，他辨出来者不会武功，大胆地伏低身，便听见一个女子笑道：“今朝那小官人卖相蛮好，阿妹怎地不多坐一歇？”
另一个女子道：“阿姊，那小官人标致的来，偏生带了个色目老头子谈啥格事体，连一只曲子也勿听。”
吴侬软语如莺声呖呖，黄少天勉强听懂一点。前朝呼西洋异国人为色目人，本朝民间亦沿袭此称呼。他在泉州倒是见过一些，还学了几句异国话，不想江南也有，好奇心大起，也不去细想此地为何处所，足尖一点，掠过游廊亭榭、碧水曲径，向女子来时方向飞身而去。
那两个歌妓正在池水边说悄悄话儿，一个忽然捂住心口惊呼：“阿姊，水里好像映出个好看面孔，一晃不见了，敢是啥格精怪？怕煞人！”
水榭风来，花影香郁，曲折的小桥伸至池心亭榭，亭中二人对坐。一个高鼻深目，瞳色碧绿，头发还没有胡子多，一望而知是西洋客人；另一个年轻人背向黄少天坐着，青衫半旧，身姿挺秀如竹。
黄少天仍是老办法，伏在亭榭屋顶，既做休息，又可凝神细听。身畔除开池中荷花、亭壁荼蘼的花香，屋内茶香清幽，还有姑苏细点的甜香，他半天没吃饭，闻着还真有点儿饿了。除此之外，还有一缕极淡的香气，倒是他非常熟悉的。
“这里竟也有琼州沉香？”黄少天又多了几分好奇。再听那二人说话，自是西洋语言，大部分他听不懂，像是在交流算学一类，他顿时来了兴致。
黄少天本来没认真学过算学——当然他师父水平也有限。待他今年正式执掌蓝雨船帮起，方晓得一出一入皆需仰仗算数，更莫说航海时观星、计程、辨风速、定方位了。他剑法水性都出类拔萃，从来不惧风浪、海盗、官兵，只对数目字心里犯怵。
亭中少年改用汉话道：“前朝敬斋先生著有《测圆海镜》十二卷，与您所授西洋勾股容圆之法颇有异曲同工之妙……”
“你俩都会汉话还拽什么洋文啊！”黄少天暗自腹诽，他倒不知西洋诸多算学术语在汉语中尚无法表意。
隐约听到了几个与航海有关的词，他立马提起精神，悄无声息地在房顶换了个位置，探头窥看。此时无风，水平如镜，刚好映出繁密花叶中的韶秀脸庞，额头一抹靛蓝鱼龙纹刺青，从左边眉梢延到发际正中。
亭中少年忽然极轻地微微侧了一下头，眼睫闪动。
黄少天收回身的瞬间，那少年随手掷了一颗梅子入水，打碎倒影，荡起一圈圈涟漪。他手势虽快，较之黄少天仍多有不如，黄少天一眼看见那白皙手腕上系了一串沉香手珠，金坚玉润，光泽内敛，正是他熟悉的香气的来源。
“怎么了？”那西洋老头也望向窗外。
“没什么，想来是只猫。”少年含笑用西洋话回答，很不幸这句黄少天听懂了。
“你全家都是猫！”黄少天心中骂道。
那二人很快谈完了话，起身向外走去，桌上茶食还没怎么动。本来黄少天对占小便宜毫无兴趣，这会却觉得很该打打秋风，一脚勾住房檐弯身探下，将几碟点心用桌布一笼塞进怀里。想想自己出来逛了半天，同伴们也该着急了，便使出轻身功夫越墙离去。
郑轩和卢瀚文等得头颈也长了，见黄少天带了点心回来，卢瀚文毕竟是小孩心性，先为吃的欢呼一声，又问：“怎么卖点心还送碟子的？”
黄少天正欲含糊过去，郑轩已经吃完一碟压扁了的薄荷小方糕，把碟子翻过来念道：“怡春院？”
卢瀚文颇为好奇：“那是什么地方？”
黄少天板起脸：“不该知道的别问，魏老大说过去那种地方的不是好人。好好练你的剑……哦客栈里不方便，那赶紧去把你压在褥子下的袜子洗了，才住了几天就攒了那么多。”
卢瀚文年纪小，早早睡了，黄少天便和郑轩秉烛盘账，两只三脚猫一直忙到鸡叫头遍。
这一次北上做生意也接近尾声，船只尚泊在宁波由伙计看守，他们几人将贵重货物带到苏杭，向相熟的主顾出脱，但收益并不太可观。原来琼州特产的上等沉香、珍珠、珊瑚、砗磲诸物皆已成天家贡品，庶民不敢轻易佩戴，官宦人家又有意压价。
“再这样不值价，明年咱们真没必要再来了。”黄少天少有地蹙着眉头，“进货的瓷器若能卖个好价钱倒还不亏，只是这禁海令一下，外国商人都不敢再来琼州，就算是砸在手里了。”
郑轩趴在桌上叹气：“记得魏老大说，以前都是做做样子，这几年越来越严苛，一不小心就挨罚。”
“他倒是跑南洋逍遥去了，也不知现在在哪个岛上吃喝玩乐呢。——我倒要看看，禁海究竟禁得住什么？”黄少天拨弄着匣子里剩下的一枝珊瑚，“去睡吧！明天换上汉人衣服，咱们都出去转转，消遣一下。”
“黄少，你今天怎么没换？”
“我比你们身手好呗，被人发现……啊，被人追也能脱身，你俩我就不好说了。”
“你被谁追了？”卢瀚文坐起来问道。
“睡觉！”
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