山脚，如果再往高了去，道路只有更险更乱。小鹿举目四望，心想这就是何若龙混了好几年的地方，在这地方消磨青春，他心里一定是苦的。
武魁拢了一堆火，把冻成石头蛋子的硬馒头烤成柔软焦黄，递给小鹿充作午餐。小鹿先前没感觉饿，可是接过这热馒头之后，也没看也没尝，直接就往嘴里一塞。等他反应过来时，馒头已经不知不觉的进了肚。
武魁从火上拿起铁壳水壶，让他喝几口水，又问：“营座还要不要了？馒头还有呢！”
小鹿摇了摇头，因为依旧是没有食欲。贴着一块山石站直了，他仰起头望天，看雪花纷扬而落。他张开嘴，想尝尝雪的味道。但是嘴唇和舌头全都冻得麻木了，和雪是一个温度。雪花落到他的舌尖上了，他也没知觉。
武魁嚼着馒头看了看他，以着欣赏的态度暗想：“小嘴儿。”
歇了不过一个小时，小鹿把众人吆喝起来，骑上马又上路了。
走到六十里远时，马已经要支持不住。到了八十里远时，小鹿率先下了马。雪下得太快了，居然在半天之内积起厚厚一层，一脚踩下去，竟能没到小腿。小鹿不管旁人死活，单是闭着眼睛低着头，挣命似的往前顶风走。他是领头的，自己看不见自己，旁人也看不到他的正面，只见他后脑勺是白的，不知道他的眉毛眼睛乃至整张面孔，都被冰雪糊住了，也是白的。
整支队伍都悔得要哭，真怕自己会活活冻死在这山里，唯有小鹿是一根筋，既不后悔，也不痛苦，只是一味的往前走。很迫切的想要早点到跑马营，因为到了跑马营，就可以看到何若龙，也不必再顶风冒雪的受冻了。
雪越来越厚了，从军靴靴筒倒灌进去，让他的袜底都结了冰。双手拽紧了缰绳，他是靠着黑马拖着他走。对于苦楚，他的感受不深，像是和这冷与累都隔了一层似的，灵魂对身体不亲，身体快要熬不住了，灵魂还很坚决的逼着他往前走。
对自己都这么狠，对待身后的部下，他更是不往心里放，走了这么远，一直不回头。他记得自己过去看过一本讲地狱的旧书，说地狱里有一处红莲地狱，奇寒无比，人在里面冻得皮开肉绽，血肉如同红莲盛开一般。当时他读着只是感觉怪吓人，如今一步一步的往前挪，他忽然想起这件掌故，就暗暗的想：“我这是进了红莲地狱了。”
然后他像冻傻了似的，又木然的想：“我怎么就下地狱了呢？”
这个念头一闪而过，随即宛如受到了某种感召一般，他抬手一抹睫毛上的沉重冰霜，抬起头望向了前方。
前方山路蜿蜒向下，下到尽头是一片辽阔谷地。谷地之中房屋鳞次栉比，如无差错的话，正是跑马营镇！
小鹿长长的吁了一口气，“咕咚”一下跪在了大雪地上，同时发现天色竟然是这么的昏暗，自己已然跋涉了整整一天。
黑马低了头，用嘴叼他冻硬了的后衣领，以为他是力不能支了，想要拖着他走。他抬起手臂，姿态僵硬的环住了马脖子，先是左腿运力，后是右腿运力，两条腿一前一后的重新站起来，他继续走。自己也隐隐的感觉不可思议，因为他和何若龙其实谈不上有交情，认识了也没有多长时间。一个多月没见了，如果不是有衣箱里的那些信作证，他几乎要怀疑自己到底有没有遇到过这样一个姓何的人。
武魁踢开大雪，快跑几步撵上来，想要搀着小鹿走。他是个驴性子人，连他爹那个老屠夫都不服，照例来讲，对于一个半路遇见的小长官，自然也要三心二意。但是在小鹿面前，他有牢骚、没反心。
不为别的，就为小鹿孤独漂亮，是个美丽的怪人。有时候他犯了错，眼看小鹿气势汹汹的瞪着眼睛直奔自己而来，明知道自己接下来就要挨马鞭子了，但仿佛是不肯和小鹿一般见识似的，他时常会忍不住想笑。小鹿怒目圆睁，瞪得上下两圈黑睫毛分了家，小薄嘴唇一开一合，用老鸹嗓子对他日娘捣老子，他看在眼里听在耳中，也感觉很滑稽。
☆、第五十九章（下）
武魁扶着小鹿走了没有几步，两人脚下一起一陷，却是地上有坑，被雪盖了，被他们踩了个正着。两人一声没吭，直接顺着山路斜坡向下滚出老远。雪厚，摔不出人命，但是滚了满脑袋满脖子的雪，那雪顺着领口往里钻，再被热汗融化。很快的，雪水暖了，汗水凉了。
武魁一跃而起，一边晃着脑袋上的雪，一边把小鹿硬拽了起来，同时口中叹道：“这罪遭的！营座没事儿吧？”
小鹿也爬了起来，整个人全被雪糊成了白色。挺直身体长长的吸了一口气又呼出去，他仰起头，望了望天边的霞光。
霞光黯淡，是灰也是黄，太阳真的要落山了，远方的山岳平原没了细节，只剩了起起伏伏的大轮廓，像一幅枯淡的水墨画。
小鹿把这幅画印到了眼中和心里，作为自己这一行的纪念。
然后他无言的对着武魁一挥手，示意继续走。
天要黑，天要黑，可天始终还是没有彻底的黑。小鹿一行人宛如白色的野人或者鬼魂，在傍晚时分，进入了跑马营镇。
跑马营镇虽然顶着镇的名头，其实规模很大，繁华程度不次于县城。不过不管怎么讲，这个时候炊烟袅袅万家灯火，仅有的几条土街上也不见行人了。幸而何若龙是个有名人物，武魁略一打听，便得知了他的下落。
在镇子
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