临
天擦黑时，李沉舟回到鼓楼，远远地望见门廊里暖黄的马灯，衬着屋后黑云团墨的天空。叶飞风劲，很有些可怖的样子。他下了车，闻声而来的女佣提盏灯出来迎他，道“晚膳都备好了，只是五爷和两位小姐一个都没回来”。
李沉舟进屋时，看见的便是一个昏暗而空荡的大厅，除了后厨房里些许的光亮，整个偌大的宅子，都显出些人声寥落的暮气来。荸荠紫色的家具一俱沉默着，门窗禁闭，帘幕低垂，暗影昏昏。他走了几步，问“这么暗怎么不开灯？”女佣道：“都在厨房里忙，也不觉得怎么暗，见老爷小姐都不回来，就忘了……”李沉舟对下人是个好说话的，女佣不怕说实话被罚。另几个女佣从厨房出来，亮了饭厅的吊灯，又将楼梯侧墙上的壁灯一一旋亮。
李沉舟上楼梳洗更衣，完了回到饭厅，已是一副餐具摆放齐整，椅子拉开，盘碟放在左近。是了，今晚又是他一人吃饭，他早该习惯了。
吊灯幽幽地亮着，照着餐桌一头独自进餐的李沉舟。李沉舟吃得很慢，目光在盘碟上来回逡巡，像在找着什么，又好像心不在焉。他只是一口一口地吃着，下意识地咀嚼、吞咽，不管菜的味道如何。时至今日，菜的味道如何也已经不重要了。
饭后，他回房休息、沐浴，最后穿着厚浴袍来到二楼走廊上时，女佣堪堪收拾完厨房。只见李沉舟站在壁灯下，面孔被照得亮堂，显出五官逼人的英俊来，不是少年人的轻佻的英俊，而是岁月积淀后的沉静的英俊。李沉舟站在走廊上，看着一楼暗色调的空旷的大厅，望着大门外边那盏孤独的马灯，半晌，只听他对女佣道：“让司机去碑亭巷把柳老板接来……柳老板今晚在这里过夜。”
碑亭巷。两个老妈子早早地做了饭，张罗着给两个小老板吃，吃完她们好休息。秦楼月怕惹人讨厌，即便不怎么饿仍然吃了一些。那柳横波却不是个肯委屈自己的，肚子不饿就是不肯吃，抱着几个毛绒玩具不丢手。秦楼月劝了几声，柳横波就装聋作哑，他只好另外拿东西拨了些饭菜，放在窗台上，等什么时候师弟饿了，自己去厨房把饭菜热了给他吃。
这时节，屋子里已摆上了小小的火盆，熏得满室暖洋洋。只穿两件绸衫裤的柳横波坐在榻上，摆弄着几个老鼠形状的毛绒玩具，向秦楼月道：“师哥，这个最大的老鼠是李大哥，第二大的是你，最小的是我。李大哥是爸爸，你是妈妈，我是宝宝。”
说起这毛绒玩具，也是李沉舟买给柳横波的。中秋过后，中央商场进了批上海运来的新货，李沉舟领着两个小老板逛商场，问他们要些什么。秦楼月自是一味摇头，柳横波却是不客气，小西装小丝巾小皮鞋什么的，只要漂亮的东西他都想要。走到玩具柜台，一溜的肥胖可爱的动物毛绒玩具也让他挪不开脚。他想起以前侍候的那些老爷，那些老爷的小女儿们，玩的就是这种软乎乎的大玩具。柳横波羡慕那些小姐，更羡慕她们有那么可爱的玩具抱在手上，永远快乐，永远幸福。他自己还从来没有过这些毛绒绒的西洋玩具呢！秦楼月见了，想拉他走，“阿柳是大人，大人是不玩这些玩具的。”柳横波听得就不受用，他凭什么就是大人了？他从来都没好好地痛痛快快地玩过一次这样的玩具，他怎么就长大了变成大人了呢？最后，还是李大哥好，让他挑了几个喜欢的毛绒玩具买给他——三只肥胖的老鼠，油光水滑，因为柳横波最熟悉的动物就是老鼠。他依次挑了三个不一样大的抱在手里，欢天喜地道：“李大哥真好——我最喜欢李大哥了！”却没瞧见，边上师哥黯淡的眼神。
秦楼月在灯下抄着乐谱，听见师弟的话，心道就算李沉舟是你爸爸，我也不要做什么妈妈，脸上却浅笑着，“李帮主哪里像老鼠，他应该是什么狮子老虎才对。”
柳横波将最小的小老鼠塞进最大的老鼠怀里，道：“狮子老虎那么凶，李大哥一点都不凶啊！”
秦楼月抿抿嘴，知道跟师弟根本说不通。阿柳是个没心眼的，只知道谁给他买漂亮的玩意儿便喜欢谁，压根儿不多想一想别人凭什么要给你买东西呢！自己没什么出息，给不了师弟想要的生活，便忍辱负重地伴着师弟依靠昔日的仇家，有一天没一天地过着日子。他眼见着李沉舟随心所欲地挥金，越发讨得阿柳的欢心，心里的酸苦自不待言。那些金钱对于李沉舟而言不算什么，不过是闲来逗猫弄狗的消遣，对于自己的师弟却是通往幸福的票据。阿柳吃不得苦，只能吃甜，自己即便吃再多的苦，也换不来阿柳想要的那种锦衣玉食。
这么想着，秦楼月的心情再次变得低落。要不是李沉舟只是抱着师弟做些摸捏的勾当从不逾矩，他是万万忍不下去的。不过忍不下去又能怎样呢？他是个男人，却是个文弱的男人，想起院外那个混浊而混乱的世道，也不禁头皮发麻。他是傲气而清高的，可他的傲气和清高在外边那样的世道看来，却是最最禁不住风雨的笑话，轻轻一捻就灰飞烟灭了。在内心深处，秦楼月也是贪恋像碑亭巷这样的一个安乐的小院儿，无须操劳吃穿用度，有铁塔般的屈寒山守护着大门，而自己可以安心地待在这个院子里，拉拉二胡、晒晒太阳、理理乐谱，将整个颠乱的世道关在院门外边，当作不存在。即便心里清楚这样的生活过不得一世，即便早晚有一天会有
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