正在这柄太刀满心以为已经得手的时候，宗三突然俯下上身，一条腿向身侧滑出去，单手支撑身体，呈蹲伏之姿。水蛇一般柔软的身体几乎贴到地面，太刀从他的头顶上划过，连一根头发都没伤到。宗三露出一个轻蔑的笑容，灵巧地避开对方的刀刃之后，他又迅速起身，趁着对方将侧面展露给自己，对准刚才受伤的那边肩膀，抬手便是一个袈裟斩。敌人发出痛苦的咆哮，鲜血溅到宗三神色冷淡的脸上，不一会便消失了形体，只留下一柄折断的太刀。
至此，战斗也接近尾声了。同队的笑面青江解决掉最后一柄打刀之后，大家便偃甲息兵，准备撤回本丸，却被担任队长的烛台切叫住了。
“稍等一下，”烛台切细心地指出，“大家有没有觉得，敌军的数量似乎和以往不太一样。”
回头去看那些折断在地上的刀剑，共计太刀三柄，打刀两柄，肋差和短刀各四柄。这么一数，众人顿时又紧张了起来，按以往的经验来说，肋差应该还有一柄才对。
没有人知道那柄肋差去哪了。兴许是战斗的时候趁乱脱身了，若是畏战而逃倒还好说，最坏的可能性，敌刀可能趁他们不备，潜入本能寺了。
“我来处理。”
宗三二话不说，翻身跨上三国黑就向寺院的外墙驰去。江雪心里觉得此举未免过于鲁莽，正欲阻拦，却被一旁的笑面青江挡住。
“相信他吧，只是一柄肋差而已。”笑面青江一改平日轻佻戏谑的神色，认真地说道。
烛台切也表示同意：“青江君说得没错，太多的人潜入寺内会增大被这个时代的人发现的风险，在这里等待宗三君回来才是上策。”
话已至此，江雪也不便再多说什么，只好点点头，随队伍里其余的付丧神一起退至不易被人发现的地方。
另一方，宗三已经驱马到了本能寺的外墙根下，他踩着马背，双臂稍一用力，那道轻巧的粉色身影便翻过了围墙，消失在夜色之中了。
浑身漆黑的名马驯良地甩了甩尾巴，站定不动了。它一面安静地等待主人回来，一面用澄澈的眸子注视着这一片还没有被打破的夜色的宁静。
从那件事以后，已经颇有些时日了。庭里种着的山樱与垂枝樱早已败了一地，若是有紫藤来填补这一段时间的空白，庭里的景象大概也不至于狼藉如此吧。
宗三左文字一面想着这些无关紧要的事情，一面赤脚走在缘侧的木地板上。经过大半天的战斗，他不免有些疲乏，走进房间反手合上纸拉门，正准备打理着装，稍事休息没多久，却听见了敲门的声音。
“请进。”他咬着发绳，有些含混不清地说。
歌仙兼定推开门，便看见宗三正露着半边臂膀整理头发的样子。尽管皮肤与袈裟上还沾着点点灰尘与血污，他的脸上却还是平时那副游刃有余的神色。
“宗三殿下，主上叫你用过晚餐之后，与鸣狐殿下临时调换一下，到第三部队出阵，可以吗？”
“没有问题。”宗三紧了紧发绳，又问道：“与兄长一起出阵是吗，地点是？”
“织丰时代，本能寺。”歌仙停下来观察了一会宗三的神色，又犹豫着说：“不要勉强啊，宗三殿下，你今天已经出阵很久了，若是觉得体力跟不上，我可以建议主上安排……”
“不必了。”说话的功夫，宗三已经掸去了身上的灰尘，一双不含笑意的异色眼瞳看向歌仙，嘴角却扯出一个暧昧的弧度：“麻烦你了，歌仙殿下。”
“……没什么，身为近侍的分内之事罢了。”歌仙一面应着，一面便从宗三的房中退出来，合上了障子。
房间恢复了寂静，斜阳透过格子照进室内，落地板上的光斑堪堪照到宗三的脚边，血与死亡的气味随着尘埃一起在空气中上上下下地浮动。
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